A próxima sessão do Congresso contará com o maior número de mulheres veteranas já eleitas para a Câmara e o Senado, com pelo menos oito vitórias neste ano.
E esse número pode aumentar mais um: a republicana de Iowa, Mariannette Miller-Meeks, mantém uma pequena vantagem na sua candidatura à reeleição, faltando ainda alguns milhares de votos para serem contados. O total já é o dobro de 2018, quando apenas quatro mulheres com experiência militar estavam entre os 535 membros votantes do Congresso.
A turma do próximo ano inclui dois legisladores calouros da Câmara: a republicana da Carolina do Sul Sheri Biggs e a democrata de New Hampshire Maggie Goodlander.
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Biggs é administradora licenciada de uma casa de repouso e ex-enfermeira de unidade de terapia intensiva que ingressou na Guarda Aérea Nacional. Ela serviu como diretora de equipe médica em várias missões de combate no Afeganistão durante a Operação Freedom’s Sentinel.
Goodlander serviu na Reserva da Marinha por mais de uma década na década de 1990 e no início de 2000. Ela também trabalhou como advogada no primeiro impeachment do ex-presidente Donald Trump e no Departamento de Justiça no governo do presidente Joe Biden.
Duas senadoras em exercício com formação militar não enfrentaram uma campanha de reeleição este ano: a republicana de Iowa Joni Ernst e a democrata de Illinois Tammy Duckworth.
Quatro membros em exercício da Câmara foram reeleitos: os democratas Mikie Sherrill, de Nova Jersey, e Chrissy Houlahan, da Pensilvânia, e os republicanos Anna Paulina Luna, da Flórida, e Jennifer Kiggans, da Virgínia.
Quinze corridas com candidatos veteranos – incluindo a corrida de Miller-Meeks – ainda não foram formalmente decididas. Já 79 veteranos venceram as eleições neste ciclo, juntando-se a 14 titulares do Senado que não disputaram este ano.
No entanto, pelo menos um desses veteranos em exercício provavelmente deixará seu cargo no Senado: o republicano de Ohio JD Vance, que foi eleito vice-presidente na terça-feira.
Autoridades da Campanha dos Veteranos da Universidade de São Francisco disseram que, até que as corridas finais sejam decididas, não está claro se o número de legisladores com experiência militar aumentará ou diminuirá na próxima sessão. O 118º Congresso foi inaugurado em 2023 com 97 veteranos entre seus membros.
Dos 79 vencedores das eleições, 53 cumpriram parte ou a totalidade do seu tempo nas forças armadas após os ataques terroristas de 11 de Setembro de 2001. Seth Lynn, fundador da Campanha dos Veteranos, disse que esse grupo continua a crescer em importância no trabalho legislativo relacionado a questões militares e de veteranos.
“Os veteranos pós-11 de Setembro demonstraram um compromisso notável com o que chamamos de seu segundo serviço”, disse ele. “Na última década, a percentagem de membros calouros com serviço militar excedeu consistentemente a proporção global de veteranos no Congresso, sugerindo que o número de veteranos no Congresso provavelmente continuará a aumentar.”
Leo cobre o Congresso, Assuntos de Veteranos e a Casa Branca em Tempos Militares. Ele cobre Washington, DC desde 2004, com foco nas políticas para militares e veteranos. Seu trabalho recebeu inúmeras homenagens, incluindo o prêmio Polk em 2009, o prêmio National Headliner em 2010, o prêmio IAVA Leadership in Journalism e o prêmio VFW News Media.
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