Oficiais da legião criticam Harris e Trump por faltarem às convenções de veteranos

O principal funcionário da Legião Americana criticou duramente na terça-feira a vice-presidente Kamala Harris e o ex-presidente Donald Trump – os principais indicados do partido para se tornar o próximo presidente – por faltarem às convenções das principais organizações de veteranos neste verão, dizendo que ambos os candidatos precisam fazer mais para priorizar questões de veteranos.

“Sei que vocês dois têm uma agenda de campanha tremenda e sei que a sua os impediu de realmente nos agraciar com sua presença. [at this event]”, Comandante Nacional da Legião Daniel Seehafer disse em um discurso na convenção do grupo em Nova Orleans em 27 de agosto.

“No entanto, não vamos ter conflito em nos reunirmos. Queremos ser os primeiros a serem chamados e os primeiros a sentar-se à sua mesa presidencial, se eleitos, quando vocês se reunirem e discutirem essas questões que mudam e salvam vidas e que nos afetam, veteranos e famílias.”

A convenção de verão da Legião Americana e outras reuniões semelhantes de grupos como os Veteranos de Guerras Estrangeiras e os Veteranos Americanos com Deficiência normalmente atraem dezenas de milhares de veteranos de todo o país para discutir as principais políticas dos veteranos e questões de divulgação.

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A Legião é a última grande deste ciclo. AMVETS realizou sua convenção na semana passada na Carolina do Norte.

Os grandes eventos de veteranos têm sido uma parada regular para os candidatos presidenciais e para o comandante-em-chefe em exercício há décadas.

Tanto Trump quanto a então candidata democrata à presidência, Hillary Clinton, discursaram na convenção da Legião em 2016, antes do confronto eleitoral. O candidato presidencial republicano Mitt Romney apareceu no evento da Legião em 2012, enquanto então-Presidente Barack Obama falou na convenção dos Veteranos de Guerras Estrangeiras algumas semanas antes.

Antes de o presidente Joe Biden assumir o cargo, todos os presidentes em exercício tinham estado em pelo menos uma das principais convenções de veteranos durante o seu mandato, desde pelo menos a administração de Harry S. Truman na década de 1940.

No entanto, quando a maioria das convenções foram transferidas para online ou reduzidas drasticamente durante a pandemia de COVID-19 de 2020 na América, tanto Trump como o então candidato presidencial democrata Biden não puderam comparecer aos eventos. Desde que Biden foi eleito, ele tem enviado mensagens de vídeo nas reuniões, mas não compareceu pessoalmente.

Oficiais da legião disseram que convidaram Harris e Trump a retomar a tradição, mas foram rejeitados. Trump inicialmente concordou em falar no evento, mas desistiu nos últimos dias.

Trump falou no início desta semana na conferência da Associação da Guarda Nacional dos Estados Unidos em Detroit, onde mencionou questões incluindo a falta de moradia dos veteranos e a confiança nas operações de Assuntos de Veteranos.

Mas Seehafer, cuja organização conta com cerca de 1,6 milhões de membros em todo o país, disse que as autoridades esperam receber mais atenção e inclusão nos planos futuros de qualquer um dos candidatos.

“Meu amigo, presidente Trump, se você realmente deseja tornar a América grande novamente, nunca se esqueça de tornar grandes também os nossos veteranos”, disse ele. “Pois sem grandes veteranos não há grandeza na América.

“E o vice-presidente Harris, também meu amigo… ouvimos você falar sobre alegria e democracia em sua campanha, mas você não esquece quem defendeu e quem continua a defender essa democracia. Acho que algumas pessoas esquecem que a liberdade não é de graça.”

A convenção da Legião vai até quinta-feira. As autoridades já anunciaram que a convenção de 2025 acontecerá em Tampa, Flórida, no final de agosto do próximo ano.