Oficial da Marinha condenado por esquema de suborno de vistos no Afeganistão

Um júri federal condenou um oficial da Reserva da Marinha na semana passada por seu envolvimento em um esquema de suborno para fornecer vistos de cidadãos afegãos desconhecidos para os Estados Unidos.

Comandante. Jeromy Pittmann, 53 anos, oficial do corpo de engenheiros civis destacado para o Afeganistão em 2014 e 2015 com o Comando de Operações Especiais da OTAN, recebeu milhares de dólares por redigir, enviar e verificar falsamente cartas de recomendação falsas para cidadãos afegãos que procuravam um Visto Especial de Imigrante que iria permitir que eles vivam nos EUA, de acordo com o Departamento de Justiça.

O Departamento de Estado emite um número limitado de vistos especiais de imigrante para afegãos que ajudaram as tropas e diplomatas dos EUA durante a guerra no Afeganistão e serviram como tradutores.

Em mais de 20 cartas, Pittmann afirmou que conhecia e supervisionava pessoalmente os requerentes de visto nacional afegão, e afirmou que tinham servido como intérpretes para os militares dos EUA e para as tropas da NATO. Estas cartas também afirmavam que as vidas destes requerentes estavam em perigo pelos Taliban e afirmavam a sua crença de que não representavam uma ameaça à segurança nacional dos EUA.

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“Na realidade, Pittmann não conhecia os candidatos e não tinha base para recomendá-los para SIVs”, disse o Departamento de Justiça num comunicado à imprensa. “Em troca, Pittmann recebeu vários milhares de dólares em subornos.”

“Para evitar a detecção, Pittmann recebeu o dinheiro do suborno através de um intermediário e criou faturas falsas que pretendiam mostrar que estava recebendo o dinheiro por trabalho legítimo não relacionado ao seu serviço militar”, disse o Departamento de Justiça.

Pittmann foi comissionado em 2003 e é oficial do corpo de engenheiros civis, de acordo com registros de serviço obtidos pelo Navy Times.

Pittman compareceu pela primeira vez ao tribunal federal em março de 2022 sob a acusação de aceitar subornos e conspirar para cometer fraude de visto. Documentos judiciais alegam que Pittmann trabalhou com um co-conspirador não identificado em Cabul, que solicitou a ajuda de Pittmann em fevereiro de 2018. Os documentos indicam que Pittmann e o co-conspirador se conheceram durante o envio de Pittmann ao Afeganistão em 2014 e 2015.

O dinheiro foi transferido para Pittmann através de uma conta do Bank of America em Hayward, Califórnia, e para uma conta na USAA em Pensacola, Flórida, sob o rótulo “apoio familiar”, de acordo com documentos judiciais.

“Recebi hoje. Obrigado e obrigado ao seu amigo por enviá-lo”, disse Pittmann por e-mail após receber um pagamento em 2018, segundo documentos judiciais. “Eu só queria que o dinheiro continuasse chegando. Ah. Talvez um dia possamos começar um negócio. Seria bom pagar minhas dívidas.

Pittmann acabou sendo condenado por conspiração para cometer suborno e escrita falsa, suborno, escrita falsa e conspiração para cometer lavagem de dinheiro para ocultação, disse o Departamento de Justiça.

A sentença de Pittmann está marcada para 21 de outubro e ele pode pegar até 45 anos de prisão.