Oficial da Marinha pega pena de prisão por participação em esquema de suborno de vistos no Afeganistão

Um oficial da Reserva da Marinha irá cumprir 30 meses de prisão por seu papel em um esquema de suborno para fornecer vistos de cidadãos afegãos desconhecidos para os Estados Unidos.

Comandante. Jeromy Pittmann, um oficial do corpo de engenheiros civis de 53 anos que foi destacado para o Afeganistão em 2014 e 2015 com o Comando de Operações Especiais da OTAN, aceitou milhares de dólares para redigir, enviar e verificar falsamente cartas de recomendação falsas para cidadãos afegãos que procuram um Visto Especial de Imigrante , de acordo com o Departamento de Justiça.

Os afegãos que trabalharam com tropas e diplomatas dos EUA como tradutores são elegíveis para um número limitado de vistos especiais de imigrante do Departamento de Estado a cada ano, permitindo-lhes viver nos EUA.

Pittmann assinou pessoalmente mais de 20 cartas nas quais atestava os requerentes de visto nacional afegão, alegando que eles serviram como intérpretes para militares dos EUA e tropas da OTAN, disse o comunicado. Além disso, Pittmann disse que estes requerentes não eram uma ameaça à segurança nacional dos EUA e que as suas vidas estavam em perigo pelo Taliban.

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Mas o Departamento de Justiça disse que Pittmann aceitou milhares de dólares em subornos e não tinha base para recomendar os candidatos.

Pittmann, que apareceu pela primeira vez em um tribunal federal em março de 2022 sobre acusações de aceitar subornos e conspirar para cometer fraude de vistos, coordenado com um co-conspirador em Cabul desde 2018, de acordo com documentos judiciais. Os dois se conheceram durante a missão de Pittmann no Afeganistão em 2014 e 2015, indicaram os registros.

Pittmann recebeu o dinheiro através de uma conta do Bank of America em Hayward, Califórnia, que depois foi para uma conta na USAA em Pensacola, Flórida, disfarçada sob uma transação chamada “apoio familiar”, de acordo com documentos judiciais.

“Recebi hoje. Obrigado e obrigado ao seu amigo por enviá-lo”, disse Pittmann por e-mail após receber um pagamento em 2018, segundo documentos judiciais. “Eu só queria que o dinheiro continuasse chegando. Ah. Talvez um dia possamos começar um negócio. Seria bom pagar minhas dívidas.

Pittmann foi comissionado em 2003 e é oficial do corpo de engenheiros civis, de acordo com registros de serviço obtidos pelo Navy Times.

Um júri federal condenou Pittmann em julho por conspiração para cometer suborno, suborno, redação materialmente falsa e conspiração para cometer lavagem de dinheiro. Ele enfrentava até 45 anos de prisão antes de sua sentença na segunda-feira.

“Ao proteger os cidadãos afegãos que arriscam a sua segurança pessoal para ajudar o governo dos EUA, o programa SIV é essencial para a segurança do pessoal militar e diplomático dos EUA no Afeganistão”, disse a Procuradora-Geral Adjunta Principal Nicole Argentieri, chefe da Divisão Criminal do Departamento de Justiça. disse em um comunicado.

“Jeromy Pittmann, no entanto, usou a sua posição de autoridade sobre o programa para beneficiar cidadãos estrangeiros que lhe pagaram subornos, afirmando falsamente que serviram os Estados Unidos”, disse Argentieri. “A sentença de hoje demonstra que o Departamento de Justiça tem tolerância zero com aqueles que colocam o seu interesse próprio à frente da nossa segurança nacional.”