De 4 a 6 de junho de 2024, o Comité dos Chefes dos Serviços Médicos Militares da OTAN (COMEDS) convocou a sua 61ª reunião plenária na Sede da OTAN em Bruxelas. Os Cirurgiões Gerais do COMEDS também se reuniram com Altos Funcionários do Grupo Conjunto de Saúde da OTAN (JHG). A COMEDS recebeu discursos do Tenente-General Andrew Rohling, Vice-Presidente do Comité Militar da OTAN, e do Dr. Bryan Wells, Cientista Chefe da OTAN. O apoio médico continua a ser, em grande parte, uma responsabilidade nacional. No entanto, é um facilitador fundamental para a dissuasão e a defesa, o que exige agora uma abordagem colectiva para enfrentar os desafios mútuos enfrentados em toda a Aliança.
O Presidente do COMEDS, Major General Tim Hodgetts, abriu a sessão plenária oficial dando as boas-vindas aos participantes das nações Aliadas, nações parceiras e organizações observadoras. O Presidente destacou que, na preparação para a Cimeira da NATO em Washington, em Julho, a Aliança continua a reafirmar o seu compromisso inabalável com a segurança colectiva, a resiliência e a promoção da paz e da estabilidade num mundo instável e em mudança. “A Cimeira também proporciona mais uma oportunidade para impulsionarmos a agenda do COMEDS, continuando a destacar as principais questões que identificamos para apoio médico na Defesa Colectiva”, disse o Major General Hodgetts.
Ao proferir as suas observações principais, o Tenente-General Andrew Rohling sublinhou que o apoio médico é um factor facilitador fundamental e uma função transversal vital no quadro operacional da OTAN. “Garantir a saúde e a prontidão das nossas forças é fundamental, exigindo uma cooperação contínua entre os sectores médico militar e civil”, disse o Ten General Rohling, acrescentando que o apoio médico eficaz aumenta a capacidade da OTAN de responder tanto a operações militares como a crises humanitárias. “Ao dar prioridade e investir no apoio médico, reforçamos a nossa resiliência e prontidão colectivas, garantindo que podemos enfrentar qualquer desafio com serviços de saúde abrangentes e unificados”, afirmou o Vice-Presidente do Comité Militar da OTAN.
No seu discurso de abertura no COMEDS, o Dr. Bryan Wells apresentou uma visão geral das principais actividades e desenvolvimentos da Organização de Ciência e Tecnologia da OTAN. Destacou as oportunidades das novas tecnologias para a OTAN, mas também os riscos associados. O Dr. Wells informou o público sobre múltiplas vertentes de trabalho e projetos de investigação no domínio da ciência e tecnologia. Alguns deles incluem programas de apoio ao Conceito Capstone de Combate à Guerra da OTAN – por exemplo, relacionados com a resiliência e operações em múltiplos domínios.
O “Manifesto Médico” do COMEDS, que destaca propostas de apoio médico na defesa colectiva, foi central nas discussões plenárias. O Pacote de Assistência Abrangente Plurianual da Ucrânia e o Projeto de Reabilitação associado foram discutidos numa sessão especial onde o Cirurgião Geral da Ucrânia esteve presente para fornecer um relatório da situação e sublinhar os pedidos de apoio.
A cooperação civil-militar para o apoio médico e a prestação de cuidados de saúde foi o foco principal da reunião da COMEDS com o JHG da OTAN, a 6 de Junho, presidida conjuntamente pelo Dr. Arafat, Secretário de Estado e Chefe dos Serviços de Emergência romenos. Os Cirurgiões Gerais do COMEDS e Altos Funcionários do JHG forneceram orientações e definiram prioridades para um plano de acção para melhorar o apoio médico à defesa colectiva. As autoridades civis aliadas enfatizaram a necessidade de aumentar a resiliência dos serviços e sistemas de saúde civil; ser capaz de funcionar num ambiente potencialmente contestado e fazê-lo por um período mais longo. Na sua reunião informal com altos representantes do pessoal da Comissão Europeia, bem como com o Estado-Maior da União Europeia, abordaram questões fundamentais de interesse mútuo e saudaram as consultas estreitas entre funcionários.
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