Primeiro museu infantil em uma base militar recebe prêmio de melhor serviço

O único museu infantil localizado em uma base militar é o principal vencedor deste ano no concurso de 2024 Prêmio de Serviço Fisher concorrência.

O Museu das Crianças na Base Conjunta Lewis-McChord, Washington, é “um ponto colorido brilhante em um mar cáqui”, disse Tanya Durand, diretora executiva da Greentrike, a organização controladora em Tacoma, na cerimônia de premiação em 23 de outubro em Arlington. O museu oferece muito mais do que brincadeiras criativas e aprendizado para crianças militares e seus adultos, disse ela, proporcionando uma maneira para as crianças se reconectarem com seus pais após o destacamento e um espaço de reunião para as famílias.

É uma das cinco organizações sem fins lucrativos que receberam um total combinado de US$ 400 mil por seu trabalho de apoio a militares, veteranos e suas famílias. O museu recebeu US$ 100.000; quatro outras organizações sem fins lucrativos de amplo alcance receberam US$ 75 mil cada.

“Quando esses prêmios são colocados nas mãos dessas organizações, elas ganham poder para transformar esses dólares em um impacto mensurável em toda a comunidade militar agora e no futuro”, disse o Tenente-General do Exército Douglas A. Sims II, diretor do Estado-Maior Conjunto, falando na cerimônia.

Os prêmios são patrocinados pela Fisher House Foundation e pela Military Times Foundation. Além de seus prêmios monetários individuais, cada organização sem fins lucrativos recebeu um pacote publicitário avaliado em US$ 50 mil doado pela Military Times Foundation.

Desde que este programa começou em 1999 como Newman’s Own Awards, ele concedeu mais de US$ 3,4 milhões a 210 organizações sem fins lucrativos.

“Acreditamos que os militares fazem um excelente trabalho em tudo o que estão autorizados a fazer. Mas o que estão autorizados a fazer e quais são as necessidades de uma família podem ser duas coisas diferentes”, disse Dave Coker, presidente da Fisher House Foundation.

“No centro do que fazemos estará sempre a nossa rede de Fisher Houses”, disse ele, observando que existem agora 98 destas casas de conforto. Famílias de militares e veteranos podem ficar gratuitamente nessas casas enquanto um ente querido está recebendo tratamento em um hospital militar próximo ou de Assuntos de Veteranos.

À medida que o programa Fisher House crescia, disse ele, eles perceberam que não poderiam ser tudo para todas as pessoas. Por isso, desafiaram outras organizações sem fins lucrativos que trabalham nas suas comunidades a identificar um problema, a explicar como poderiam fazer parte da solução e a competir pelo financiamento.

“Adoro como, através deste programa, encontramos outras pessoas, tanto organizações como líderes, tão apaixonados e dedicados a apoiar a comunidade militar como nós”, disse Coker. “As cinco organizações que homenageamos hoje são prova disso.”

Os vencedores deste ano foram escolhidos entre um conjunto de mais de 515 inscrições. Muitos cônjuges de atuais e ex-líderes militares seniores estavam entre os 11 juízes, incluindo Gina Allvin, Patty George, Christine Grady, Kelly Hokanson, LyndaLee Lunday, Ann Morrison, Jennifer Saltzman e outros.

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Os vencedores

O Museu Infantil na Joint Base Lewis-McChord’s O prêmio de US$ 100 mil será destinado às operações do museu, disse Durand, diretor executivo da Greentrike. O museu, inaugurado em 2021, funciona com entrada “pague conforme desejar”, ??o que significa que as pessoas são “gentilmente convidadas a contribuir para o museu”, disse ela. “Isso não chega nem perto de cobrir o que me custa para operar a instalação”, disse ela ao Military Times. Este modelo de admissão permite ao museu eliminar barreiras financeiras e proporcionar acesso a todos.

As exposições interativas permitem que adultos e crianças brinquem e aprendam juntos, e um benefício é que ajuda os militares a se reconectarem com seus filhos após retornarem das missões, disse Durand. Além disso, disse ela, quase todos os dias os funcionários lhe dizem que viram uma criança confrontando um dos pais.

Há um ponto de ônibus JBLM em frente ao museu e também fica próximo ao centro militar. Alguns soldados encontram suas famílias no museu na hora do almoço. “Não estamos longe do hotel, o que é importante”, disse Durand, devido ao tempo que as famílias passam à espera de alojamento. O museu possui um grande espaço de encontro. “Eles nos veem como sua sala de estar. Eles estão trazendo seus filhos todos os dias em que estamos abertos.”

O pacote publicitário da Military Times Foundation também é apreciado, disse ela, porque será utilizado “para garantir que todas as famílias da JBLM saibam que isto existe”.

Os outros quatro vencedores, cada um recebendo US$ 75.000, são:

*Programa de bolsas HillVetsWashington, DC: A organização sem fins lucrativos usará os fundos para continuar seu programa conectando veteranos, militares e cônjuges com bolsas no Capitólio, incluindo o fornecimento de moradia que pode acomodar até oito pessoas, disse Justin Brown, fundador da HillVets. Eles geralmente têm cerca de 10 a 15 bolsistas. Após as bolsas, a HillVets os ajuda a encontrar cargos permanentes no governo, na política e muito mais.

*Programa de cabeceira para veteranos de músicos de plantãoNashville, Tennessee: Os fundos ajudarão a expandir seus programas para além dos sete hospitais VA onde músicos voluntários atuam atualmente, e serão usados ??para custos de atendimento de requisitos de pessoal, como verificação de antecedentes e treinamento, disse Katy Epley, diretora de operações da Musicians na chamada. Músicos voluntários já se apresentaram para mais de 100.000 veteranos, pessoalmente e virtualmente em hospitais VA em todo o país.

*Unidades de serviço móvel atendendo veteranos isolados nos condados de Mendocino e Lake, Califórnia: Os fundos serão usados ??para comprar outra van e equipá-la com o equipamento necessário, para que não importa aonde a van vá, ela tenha acesso à Internet, monitores e um funcionário para ajudar os veteranos a obter benefícios e serviços, disse Anne Fabiny, membro do conselho do grupo pai, Nation’s Finest. As unidades oferecem serviços de gestão de casos e serviços de telessaúde, incluindo saúde mental, para veteranos que podem viver a três horas de distância do hospital VA mais próximo.

*Programa Embaixador da FortalezaLeavenworth, Kansas: Os fundos ajudarão a expandir seu alcance para transformar o modelo tradicional de despensa de alimentos em um movimento global com “embaixadores” no terreno, disse a esposa do Exército Monica Basset, fundadora e CEO da Stronghold Food Pantry em Leavenworth, Kansas. Esses embaixadores se conectam com famílias de militares e veteranos para discutir o que precisam e comprar e entregar mantimentos frescos e não perecíveis para uma semana.

A competição foi aberta para o Prêmio de Serviço Fisher 2025.