BERLIM – A Ucrânia recebeu a sua primeira coleção de jatos de combate F-16, confirmaram o ministro das Relações Exteriores da Lituânia e vários funcionários na quarta-feira.
Os jatos são aguardados há muito tempo, e as discussões sobre o fornecimento dos caças a Kiev remontam aos primeiros dias da invasão russa de seu vizinho menor, em fevereiro de 2022.
“F-16 na Ucrânia. Outra coisa impossível acabou por ser totalmente possível”, disse o ministro das Relações Exteriores de Vilnius. Gabrielius Landsbergis escreveu no X.
O Imprensa Associada e Reuters citou autoridades não identificadas dos EUA e da Ucrânia que confirmaram a entrega dos primeiros jatos. Publicamente, a Ucrânia e os seus apoiantes mantêm-se calados; um importante conselheiro do presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse que não confirmaria nem negaria que a Ucrânia recebeu F-16, NPR relatado na quinta feira.
A Ucrânia receberá seis aeronaves neste verão e até 20 até o final do ano, Bloomberg informou em julho.
O presidente dos EUA, Joe Biden, deu luz verde em agosto de 2023 para o envio de F-16 para a Ucrânia, embora os EUA não forneçam nenhum caça diretamente. Pilotos ucranianos e equipes de manutenção vêm treinando em aviões de guerra nos países ocidentais há meses. A Casa Branca disse no mês passado que “a Ucrânia voará F-16 operacionais neste verão”.
A Holanda e a Dinamarca, ambos membros da NATO, têm sido a força motriz por trás do esforço para levar os F-16 à Ucrânia. A Noruega e a Bélgica também prometeram doar combatentes. Entre eles, os quatro países prometeram 79 caças multifuncionais de quarta geração.
Não está claro se a chegada dos F-16 à Ucrânia representará uma mudança de jogo, mas as autoridades de defesa esperam que ajudem a Ucrânia a desafiar a supremacia aérea da Rússia, particularmente no Mar Negro.
Embora os primeiros F-16 tenham subido aos céus há meio século, segundo informações, cerca de 2.000 aeronaves ainda estão em uso pelas forças aéreas – particularmente em países alinhados aos EUA – em todo o mundo.
Bem mais de 4.000 F-16 foram vendidos, com mais de 25 países operando-os atualmente. Eles foram usados ??para impor zonas de exclusão aérea no Iraque durante a Guerra do Golfo e foram fortemente empregados nos conflitos dos Balcãs da década de 1990. Mais recentemente, os jatos travaram combates no Afeganistão, na Líbia e na Síria.
Linus Höller é correspondente europeu do Defense News. Ele cobre a segurança internacional e os desenvolvimentos militares em todo o continente. Linus é formado em jornalismo, ciências políticas e estudos internacionais, e atualmente está cursando mestrado em estudos de não-proliferação e terrorismo.
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