MANILA, Filipinas – Autoridades de segurança americanas e filipinas concordaram em manter indefinidamente um sistema de mísseis de médio alcance dos EUA no norte das Filipinas para aumentar a dissuasão, apesar da China expressões de alarmedisseram duas autoridades filipinas na quarta-feira.
O Exército dos EUA transportou o sistema de mísseis Typhon, uma arma terrestre que pode disparar o Míssil Standard-6 e o ??Míssil de Ataque Terrestre Tomahawk, para o norte das Filipinas como parte do exercícios de combate em abril com as tropas filipinas e para testar a sua capacidade de implantação a bordo de uma aeronave da Força Aérea dos EUA.
Os mísseis Tomahawk podem viajar mais de 1.600 quilômetros, o que coloca a China dentro do alcance do seu alvo. As autoridades estão considerando manter o sistema de mísseis no norte das Filipinas até abril do próximo ano, quando as forças dos EUA e das Filipinas estão programadas para realizar seu Balikatan anual – Tagalo para “ombro a ombro” – exercícios de combate em grande escala, disse ele.
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Os dois funcionários falaram com a Associated Press sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a discutir publicamente a delicada implantação de mísseis dos EUA. Não houve comentários imediatos das autoridades norte-americanas.
Os diplomatas chineses transmitiram repetidamente o seu alarme ao governo filipino, alertando que a implantação do sistema de mísseis poderia desestabilizar a região.
Um porta-voz do exército filipino disse anteriormente que o sistema estava programado para ser removido do país até o final deste mês. O secretário de Defesa das Filipinas, Gilberto Teodoro Jr., recusou-se a confirmar ou negar a prorrogação.
Mas Teodoro rejeitou as exigências da China como interferência nos assuntos internos das Filipinas, falando aos repórteres na terça-feira à margem de uma exposição da indústria de defesa asiática em Manila.
“A China diz que está alarmada, mas isso é uma interferência nos nossos assuntos internos. Eles estão usando a psicologia reversa para nos impedir de desenvolver nossas capacidades defensivas”, disse Teodoro.
“Antes de começarem a falar, por que não dão o exemplo? Destruam seu arsenal nuclear, removam todas as suas capacidades de mísseis balísticos, saiam do Mar Ocidental das Filipinas e saiam do recife Mischief”, disse Teodoro. “Quero dizer, não jogue pedras quando você mora em uma casa de vidro.”
Teodoro usou o nome filipino para o disputado Mar da China Meridional e para um recife contestado no oeste das Filipinas que as forças chinesas capturaram em 1995 e que é agora uma das sete bases insulares protegidas por mísseis que a China mantém nas águas disputadas.
O chefe militar filipino, general Romeo Brawner Jr., disse que pediu às autoridades militares dos EUA que mantivessem o sistema de mísseis nas Filipinas, mas se recusou a dizer qual foi sua resposta.
“Se eu pudesse escolher, gostaria de ter o Typhon aqui nas Filipinas para sempre, porque precisamos dele para nossa defesa”, disse Brawner aos repórteres.
No mês passado, o secretário de Relações Exteriores das Filipinas, Enrique Manalo, disse que seu homólogo chinês, Wang Yi, expressou a preocupação “muito dramática” da China sobre o envio de mísseis de médio alcance dos EUA para as Filipinas durante suas recentes conversações no Laos, à margem das reuniões da Associação das Nações do Sudeste Asiático com Países asiáticos e ocidentais.
Manalo disse que Wang alertou que a presença do sistema de mísseis dos EUA poderia ser “desestabilizadora”, mas disse discordar. “Eles não são desestabilizadores” e o sistema de mísseis estava nas Filipinas apenas temporariamente, disse Manalo a Wang.
Embora o sistema de mísseis tenha sido transportado para as Filipinas para exercícios de combate conjuntos em Abril, não foi disparado durante os exercícios conjuntos pelos aliados de longa data do tratado, segundo oficiais militares filipinos e norte-americanos.
A China opôs-se fortemente ao aumento dos destacamentos militares dos EUA para a região, incluindo para as Filipinas, dizendo que poderiam pôr em perigo a estabilidade e a paz regionais.
Os EUA e as Filipinas condenaram repetidamente as ações cada vez mais assertivas da China para fortalecer as suas reivindicações territoriais no Mar da China Meridional, onde as hostilidades se intensificaram desde o ano passado, com repetidos confrontos entre as forças da guarda costeira chinesa e filipina e os navios que as acompanham.
Além da China e das Filipinas, o Vietname, a Malásia, o Brunei e Taiwan também têm reivindicações sobrepostas na movimentada via navegável, uma importante rota global e de segurança que também se acredita estar situada sobre vastos depósitos submarinos de gás e petróleo.
O jornalista da Associated Press Aaron Favila contribuiu para este relatório.
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