Sobreviventes do acidente mortal de Jarheads pedem ao juiz que mantenha o caminhoneiro fora da estrada

Parentes e amigos de sete motociclistas que morreram em um acidente em 2019 pediram às autoridades de New Hampshire na quarta-feira que não permitissem que o caminhoneiro voltasse às estradas do estado.

Um júri em 2022 considerou Volodymyr Zhukovskyy inocente de múltiplas acusações de homicídio culposo e homicídio por negligência decorrentes da colisão de 21 de junho de 2019 em Randolph que matou sete membros do Jarheads Motorcycle Club, uma organização de veteranos do Corpo de Fuzileiros Navais e seus cônjuges na Nova Inglaterra.

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Um juiz de direito administrativo do Departamento de Segurança disse em maio que Zhukovskyy está sujeito a uma lei estadual que permite a suspensão de sua licença por até sete anos. A audiência quarta-feira foi realizada para determinar a duração da suspensão da licença, decisão esperada para os próximos 15 dias.

A audiência ocorreu dois dias antes do quinto aniversário do acidente mortal e foi dominada por testemunhas que conheciam os que morreram ou viajaram com eles naquele dia. Eles relataram a devastação causada pela perda de pais e bons amigos e exigiram que Zhukovskyy não recuperasse sua carteira de motorista. Muitos citaram seu histórico de colisões e infrações de direção que levaram ao acidente de 2019.

“Alguém que causou uma dor tão incrível e horrível a tantas pessoas tem a audácia de dizer que quero meu privilégio de volta”, disse David Bark, membro dos Jarheads. “Não é um direito constitucional dirigir automóvel, operar veículo automotor em rodovia de acesso público. Isto é um privilégio.”

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Manny Ribeiro, que era presidente dos Jarheads na época do acidente, falou que sua vida “mudou drasticamente” com o acidente, lembrando que sua esposa nunca mais voltará a andar de moto.

“Ele é um perigo para todos na estrada”, disse Ribeiro.

David Hilts, representando o estado, defendeu a suspensão mais longa possível, citando o histórico de acidentes e infrações de direção de Zhukovskyy.

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“É claro que os membros do público viajante em New Hampshire seriam protegidos, e devem ser protegidos ao máximo possível, suspendendo o privilégio operacional não residente do Sr. Zhukovskyy enquanto a lei permitir”, disse Hilts.

Zhukovskky, aparecendo em vídeo com seu advogado, expressou suas “mais profundas condolências” às vítimas do acidente e suas famílias e disse que estava sóbrio há cinco anos.

“Neste momento, eu não uso drogas. Eu não bebo nem fumo. Você sabe, eu vivo um estilo de vida bom e saudável”, disse ele.

O seu advogado, Earle Wingate III, apelou que a decisão sobre a duração da suspensão “não seja tomada com base na emoção, mas sim com base nos factos”.

A licença de Zhukovskyy em Massachusetts foi automaticamente suspensa em New Hampshire após sua prisão após o acidente, mas ele está tentando restabelecê-la.

Em seu julgamento, os promotores argumentaram que Zhukovskyy desviou repetidamente antes da colisão e disse à polícia que foi ele quem a causou.

Na época, a licença de Zhukovskyy deveria ter sido revogada porque ele havia sido preso em Connecticut sob a acusação de dirigir embriagado em maio de 2019. Autoridades de Connecticut alertaram o Registro de Veículos Motorizados de Massachusetts, mas a carteira de Zhukovskyy não foi suspensa devido a um acúmulo de notificações de fora do estado sobre infrações de trânsito. O caso de Connecticut está pendente.

Zhukovskyy, que veio da Ucrânia para os EUA ainda criança e tinha status de residência permanente, foi detido pela Imigração e Alfândega dos EUA após o veredicto de 2022. A juiz ordenou sua deportação no ano passado, mas os EUA interromperam os voos de repatriamento para a Ucrânia devido à guerra com a Rússia e autorizaram o Estatuto de Protecção Temporária para ucranianos qualificados.