HUNTSVILLE, Alabama – O Exército dos EUA considerou um primeiro projeto completo, de ponta a ponta teste de vôo de seu míssil hipersônico um sucesso, que coloca o campo inicial da primeira unidade mais próximo do horizonte, disse o tenente-general Robert Rasch, diretor do Escritório de Capacidades Rápidas e Tecnologias Críticas, ao Defense News no Simpósio de Defesa Espacial e de Mísseis.
“Estamos muito perto”, disse Rasch. “Estou muito orgulhoso da equipe porque esta é uma capacidade importante,”
Mas ele alertou que ainda faltam mais testes antes que qualquer decisão seja tomada sobre o futuro de seu míssil hipersônico lançado no solo.
“Precisamos garantir que esse recurso funcione. Se for tomada a decisão de implementar isso, será por razões reais e sérias, razões de nível estratégico e precisamos que funcione sempre”, disse Rasch.
O primeiro teste de voo do míssil fabricado pela indústria – que ocorreu nas instalações do Pacific Missile Range Facility, no Havaí, em maio – foi altamente aguardado como parte de um programa de desenvolvimento conjunto entre a Marinha e o Exército dos EUA, após uma série de testes de mísseis fracassados ??ou abortados. o Corpo de deslizamento hipersônico comum.
As armas hipersônicas são capazes de voar mais rápido que Mach 5 – ou mais de 3.836 milhas por hora – e podem manobrar entre altitudes variadas, tornando-as difíceis de detectar. O C-HGB é composto pela ogiva da arma, sistema de orientação, cabeamento e escudo de proteção térmica.
Os EUA estão numa corrida para colocar em campo a capacidade e desenvolver sistemas de defesa contra mísseis hipersónicos. A China e a Rússia estão desenvolvendo e testando ativamente armas hipersônicas.
Os programas de desenvolvimento de mísseis normalmente levam cerca de 10 anos, enfatizou Rasch, e embora o plano de colocar mísseis hipersônicos em uma primeira unidade foi adiado por mais de um anoo Programa de armas hipersônicas de longo alcance está apenas na marca de cinco anos.
O Exército trabalhou com Leidos’ Dynetics durante anos para construir a base industrial para o Common Hypersonic Glide Body que será utilizado tanto pelo serviço terrestre como pela Marinha, uma vez que o sector privado nacional nunca construiu uma arma hipersónica.
A Força também produziu separadamente lançadores, caminhões, reboques e o centro de operações de batalha necessário para montar a primeira bateria de armas. A Lockheed Martin é o integrador do sistema de armas para a capacidade hipersônica do Exército, que será lançada a partir de um caminhão móvel.
O Exército completou seu entrega da primeira capacidade de arma hipersônica – menos as rodadas completas – para o 5º Batalhão do I Corpo, 3º Regimento de Artilharia de Campanha, unidade da 17ª Brigada de Artilharia de Campanha na Base Conjunta Lewis-McChord, no estado de Washington, dois dias antes do prazo de campo fiscal de 2021.
O plano original era treinar no equipamento e receber essas rodadas no outono de 2023, mas com base em uma série de testes que falharam ou foram abortados, esse cronograma diminuiu ainda mais.
O Exército e a Marinha no ano passado tiveram que abortar testes de voo em março, outubro e novembro devido a desafios de alcance relacionados não ao projétil, mas ao processo de disparo do míssil para lançamento.
Embora Rasch não tenha podido fornecer detalhes sobre o momento das próximas decisões para o programa, ele disse: “Estamos nos inclinando sempre que pudermos para garantir que, assim que terminarmos nossos testes, essa capacidade estará nas mãos do soldado.”
Jen Judson é uma jornalista premiada que cobre guerra terrestre para o Defense News. Ela também trabalhou para Politico e Inside Defense. Ela possui mestrado em jornalismo pela Universidade de Boston e bacharelado em artes pelo Kenyon College.
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