Funcionários de Assuntos de Veteranos expandiram seu novo rede de teleatendimento incluir todos os veteranos de todo o país, dando aos indivíduos que não têm certeza se estão enfrentando um problema de saúde urgente outra opção de receber aconselhamento médico.
O sistema não foi projetado para substituir ligações para o 911 ou visitas ao pronto-socorro para veteranos que buscam ajuda imediata para salvar vidas, disseram os líderes do departamento. Mas as opções de tele-emergência podem fornecer respostas para perguntas médicas de veteranos que estão preocupados com a possibilidade de estar caminhando para uma situação de emergência e não têm certeza do que fazer a seguir.
“Todo veterano pode sentir que agora tem um médico na família”, disse o Dr. Neil Patel, diretor interino do VA National Emergency Medicine Office, durante o lançamento do novo programa.
“Os veteranos podem simplesmente pegar o telefone para ligar para a VA, e podemos aconselhá-los sobre o que fazer e onde procurar cuidados”, acrescentou Patel. “É trazer cuidados de emergência e aconselhamento para a casa de um veterano, em vez de pedir aos veteranos que sempre procurem um pronto-socorro.”
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O programa de atendimento de tele-emergência foi lançado no início deste ano com programas piloto em diferentes partes do país. Os prestadores de serviços médicos que atendem as ligações podem acessar os registros médicos dos veteranos e outras informações biográficas relevantes se os chamadores já estiverem no sistema de saúde VA.
Das mais de 61.000 chamadas até agora este ano, cerca de 59% tiveram as suas questões médicas resolvidas sem que o paciente tivesse de se deslocar para uma clínica ou hospital de cuidados urgentes, disseram as autoridades.
Patel disse que em um caso, um veterano ligou reclamando de tontura e desmaio. Ele havia pensado em viajar para um hospital para ser avaliado, mas o mais próximo ficava a uma hora de distância.
“Então, conversando com ele e revisando seus prontuários, conseguimos descobrir que sua medicação para próstata havia aumentado cerca de uma semana antes”, disse ele. “Este é um efeito colateral bastante comum… então nós lhe educamos sobre quando tomar este medicamento e como melhor evitar os efeitos colaterais.
“Quando o verificamos alguns dias depois, ele estava ótimo e muito, muito grato por não precisar descobrir como chegar a um pronto-socorro e passar horas esperando lá.”
Patel disse que as autoridades podem conectar os veteranos aos serviços de emergência locais se determinarem que a condição do paciente é muito grave para ser tratada por telefone ou chat de vídeo.
Ele reconheceu que a ideia de cuidados de emergência pode parecer desconfortável para alguns veteranos, mas disse que o esforço se destina a dar aos pacientes mais opções de cuidados e não a substituir as visitas de emergência necessárias.
“Na verdade, é tão simples quanto nos ligar, para que possamos dar aos veteranos os cuidados certos”, disse ele.
Ao contrário do 911, os números de chamada específicos para o atendimento de tele-emergência VA variam de estado para estado. Uma lista completa de contatos está disponível no site do departamento.
Leo cobre o Congresso, Assuntos de Veteranos e a Casa Branca em Tempos Militares. Ele cobre Washington, DC desde 2004, com foco nas políticas para militares e veteranos. Seu trabalho recebeu inúmeras homenagens, incluindo o prêmio Polk em 2009, o prêmio National Headliner em 2010, o prêmio IAVA Leadership in Journalism e o prêmio VFW News Media.
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