A facilidade que pessoas conseguem comprar drogas nas ruas em diversas cidades como Califórnia, nos EUA, e em São Paulo e Rio de Janeiro, no Brasil, mostram a fragilidade na política de segurança e do combate ao narcotráfico nas fronteiras.
De maconha a cocaína, drogas ou pílulas falsificadas compradas em ambientes não regularizados de saúde podem conter quantidades de fentanil potencialmente fatais.
Entidades de saúde observaram um aumento no uso não intencional de fentanil por parte de pessoas que compram opioides prescritos e outras drogas misturadas ou adulteradas com fentanil. Os usuários de heroína em locais como Massachusetts perceberam que o fentanil havia entrado no mercado de drogas quando o número de overdoses explodiu.
Em 2016, por exemplo, uma comunidade de médicos no Estado de Massachusetts descobriu que os pacientes que chegavam ao pronto-socorro relatando uma overdose de heroína geralmente apresentavam apenas fentanil nos resultados dos testes de drogas.
Como chefe de toxicologia médica da UMass Chan Medical School, Kavita Babu, estudou o fentanil e seus análogos por anos. Como o fentanil se tornou onipresente nos Estados Unidos, ele transformou o mercado de drogas ilícitas e aumentou o risco de overdose.
Fentanil e seus análogos
O fentanil é um opioide sintético originalmente desenvolvido como analgésico – ou analgésico – para cirurgias. Tem uma estrutura química específica com múltiplas áreas que podem ser modificadas, muitas vezes ilicitamente, para formar compostos relacionados com diferenças marcantes de potência.
Encontrado em centros-cirúrgicos e unidades intensivas de tratamento de saúde em grandes hospitais, o Citrato de Fentanil está distribuído em frasco-ampola de 10 ml com concentração de 0,0785 mg/ml, equivalente a 0,05 mg/ml de Fentanila e 0,0285 mg/ml de outro subproduto.
Para se ter uma ideia, para indução anestésica, bastam apenas 1 a 3 mcg/kg de Fentanil em bolus, seguido por 0,01 a 0,03 mcg/kg/min de Fentanil contínuo de acordo com a Diretriz de sedação Brasileira.
Se uma pessoa pesa 80 Kg, precisará no mínimo de 240 mcg de Fentanil (0,03 mcg/kg/min) ou 0,24 mg de Fentanil, ou seja, 4,8 ml de Fentanil.
De acordo com o Drug Enforcement Administration (DEA), a Administração de Repressão às Drogas dos EUA, o fentanil é um potente opioide sintético aprovado pela Food and Drug Administration para uso como analgésico (alívio da dor) e anestésico. É aproximadamente 100 vezes mais potente que a morfina e 50 vezes mais potente que a heroína como analgésico.
Para critério de comparação, 0,1mg de fentanila equivale a dose de 10mg de morfina ou 75mg de meperidina.
Por exemplo, o carfentanil , um análogo do fentanil formado pela substituição de um grupo químico por outro, é 100 vezes mais potente que sua estrutura original. Outro análogo, o acetilfentanil, é aproximadamente três vezes menos potente que o fentanil, mas ainda levou a surtos de superdosagem em vários estados americanos.
Apesar do número e da diversidade de seus análogos, o próprio fentanil continua a dominar a oferta de opioides ilícitos. Miligrama por miligrama, o fentanil é aproximadamente 50 vezes mais potente que a heroína e 100 vezes mais potente que a morfina.
Lacing ou substituição de drogas por fentanil
Os traficantes de drogas têm usado análogos do fentanil como adulterante no fornecimento de drogas ilícitas desde 1979, com overdoses relacionadas ao fentanil agrupadas em cidades individuais.
A epidemia moderna de adulteração de fentanil é muito mais ampla em sua distribuição geográfica, produção e número de mortes. As mortes por overdose praticamente quadruplicaram, passando de 8.050 em 1999 para 33.091 em 2015. De maio de 2020 a abril de 2021, mais de 100.000 americanos morreram de overdose de drogas, com mais de 64% dessas mortes devido a opioides sintéticos como fentanil e seus análogos.
O fentanil fabricado ilegalmente é sintetizado internacionalmente na China, México e Índia, depois exportado para os Estados Unidos como pó ou comprimidos prensados. Além disso, o surgimento da dark web um canto criptografado e anônimo da internet que é um refúgio para atividades criminosas, facilitou a venda de fentanil e outros opioides enviados por meio de serviços de entrega tradicionais, incluindo o Serviço Postal dos EUA.
O fentanil é vendido sozinho e frequentemente usado como adulterante porque sua alta potência permite que os traficantes trafiquem quantidades menores, mas mantêm os efeitos da droga esperados pelos compradores.
Os fabricantes também podem adicionar agentes de volume, como farinha ou bicarbonato de sódio ao fentanil para aumentar a oferta sem aumentar os custos. Como resultado, é muito mais lucrativo cortar um quilo de fentanil do que um quilo de heroína.
Infelizmente, a alta potência do fentanil também significa que mesmo uma pequena quantidade pode ser mortal. Se o usuário final não souber que o medicamento que comprou foi adulterado, isso pode facilmente levar a uma overdose.
Epidemia na Califórnia e Democratas derrubam lei que punia traficantes
Milhares de californianos morrem a cada ano por overdose de drogas baseadas por fentanil, uma luta acirrada surgiu na cidade de Sacramento sobre como os legisladores podem responsabilizar os traficantes sem reabastecer as prisões estaduais e travar outra “guerra contra as drogas”.
De um lado do debate estão republicanos e democratas moderados que pedem penalidades criminais mais severas para traficantes que vendem a droga mortal.
Do outro estão os democratas de extrema-esquerda que passaram a última década reformulando o código penal do estado para favorecer a reabilitação de longas sentenças de prisão e afrouxamento das punições, e usam a narrativa de que leis duras possam devastar as comunidades negras e pardas.
O desacordo atingiu um ponto de ebulição esta semana no Capitólio do estado, quando californianos cujos familiares morreram de overdose de fentanil lotaram uma sala de audiência onde os democratas votaram contra um projeto de lei bipartidário que exigiria alertar os traficantes de fentanil condenados de que eles poderiam enfrentar acusações de homicídio se o vendessem de novo.
Enquanto isso, um legislador democrata arquivou vários outros projetos de lei para aumentar as sentenças para traficantes de fentanil.
Brasil, o novo reduto da droga baseada em Fentanil
Em fevereiro deste ano (2023), pela primeira vez, as autoridades da Polícia Civil do Espirito Santo, no Brasil, apreenderam frascos de fentanil por meio do Departamento Especializado em Narcóticos (Denarc).
A operação coordenada e deflagrada pela Polícia Civil da capixaba objetivou apurar uma suposta base utilizada por traficantes para armazenar drogas e diversos materiais ilícitos em uma zona rural próxima à reserva biológica Duas Bocas, localizada no município de Cariacica, na região metropolitana de Vitória.
Foram apreendidos 31 frascos-ampolas de fentanil, 136 quilos de maconha, 13 quilos de mistura para cocaína, 2.500 pinos de cocaína cheios, além de milhares de pinos vazios durante a ação.
A “droga zumbi”
Nos EUA, tem se disseminado inclusive o uso da substância misturada à xilazina, um sedativo potente para cavalos, em uma combinação que ficou conhecida como “tranq” e “droga zumbi”, o que preocupa ainda mais os médicos.
A substância ficou conhecida principalmente pelo aumento dos casos em vários estados norte-americanos, cujos relatos envolvem pessoas agindo com comportamentos similares ao de um “zumbi”.
Veja este vídeo que flagra um dos efeitos característicos da pessoa que utiliza o “Tranq”, a droga composta por fentanil nos EUA:
Prevenção de mortes por fentanil
Mesmo nas condições controladas de um hospital, ainda existe o risco de que o uso de fentanil reduza as taxas de respiração a níveis perigosamente baixos (bradipneia), a principal causa de mortes por overdose de opioides.
Para aqueles que tomam fentanil em ambientes não médicos, não há equipe médica disponível para monitorar a taxa de respiração de alguém em tempo real para garantir sua segurança.
Uma medida para evitar a overdose de fentanil é distribuir “antídotos” ou antagonista dos receptores de opióides, como a naloxona aos transeuntes . A naloxona pode reverter uma superdosagem à medida que ela ocorre, bloqueando os efeitos dos opioides.
Outra medida é aumentar a disponibilidade de agonistas opioides como a metadona e a buprenorfina, que reduzem os sintomas de abstinência de opioides e a compulsão, ajudando as pessoas a permanecerem em tratamento e diminuindo o uso de drogas ilícitas.
Apesar do histórico de salvar vidas desses medicamentos, sua disponibilidade é limitada por restrições sobre onde e como eles podem ser usados ??e número inadequado de prescritores.
Outras estratégias para evitar mortes por overdose incluem a redução da barreira de entrada para o tratamento da dependência, tiras de teste de fentanil, locais de consumo supervisionado e até mesmo diamorfina (heroína) prescrita nos EUA.
Apesar das evidências que apóiam essas medidas, no entanto, as políticas locais e as prioridades de financiamento muitas vezes limitam se as comunidades são capazes de experimentá-las. Estratégias ousadas são necessárias para interromper o número cada vez maior de mortes relacionadas ao fentanil.
Problema de segurança e riscos à vida de policiais
O uso da droga “zumbi” se tornou um problema não só de saúde pública, mas de segurança nos EUA e agora no Brasil.
Este problema tem preocupado as autoridades policiais americanas que estão constantemente expostas aos agentes opióides, traficantes e usuários das drogas, isso porque qualquer contaminação não intencional com a pele, mucosa ou ferimento pode induzir inconscientemente os efeitos.
Durante uma ocorrência policial em Los Angeles, um oficial policial foi exposto ao agente fentanil, resultando em bradicardia e perda da consciência. De imediato, os agentes que estavam na ocorrência rapidamente utilizaram antídoto baseado em spray nasal de naloxona que reverteu o quadro de intoxicação. Veja o vídeo abaixo:
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