Os militares dos EUA não rastrearam adequadamente se os militares estão expostos a fossas queimadas, de acordo com um novo relatório pelo cão de guarda interno do Pentágono.
Durante as guerras no Iraque e no Afeganistão, o pessoal americano utilizou regularmente estes locais – essencialmente pilhas gigantes de lixo incendiadas – para eliminar resíduos. Parte desse lixo incluía plásticos, produtos químicos, borracha e outros itens que viravam quando queimados.
Como resultado, descobriu-se que os militares estacionados perto dos poços têm maior probabilidade de sofrer de doenças como hipertensão e asma anos depois. E em 2022, o presidente assinou um projeto de lei que agiliza os benefícios para esse pessoal.
A questão no relatório do Inspetor Geral do Departamento de Defesa divulgado na quinta-feira era se o Pentágono monitorou poços de queima que ficam perto de locais militares, mas não foram criados pelos próprios militares dos EUA.
O Gabinete do Inspector-Geral centrou esta auditoria em Camp Lemonnier, no Djibouti, e investigou de Novembro a Abril.
Sua principal descoberta era uma peça que faltava na política. O DOD não exige que os comandantes militares monitorem as queimadas criadas por moradores locais e não pelos militares dos EUA, disse o relatório. Sem essa política, os militares americanos expostos ao fumo tóxico podem não ter isso listado nos seus registos de saúde.
“Essa lacuna política na identificação e relato de poços de queima não controlados pelo DoD pode resultar na falta de informações na lista de observação do DoD de poços de queima conhecidos”, escreveu Robert Storch, o inspetor geral do Pentágono. “Quando esta informação não é divulgada, a saúde a longo prazo dos membros do Serviço expostos a toxinas mortais provenientes de queimadas pode ser colocada em risco.”
Storch recomendou que o chefe de aquisição e sustentação do Pentágono revisse a política e exigisse que os comandantes no terreno informassem o seu comandante combatente sobre quaisquer poços de queimaduras num raio de cerca de 4 km de instalações militares americanas.
Em resposta ao relatório, Ronald Tickle, vice-secretário adjunto de defesa para gestão e restauração ambiental, concordou com a recomendação e disse que o seu gabinete iria rever a política para ser mais clara.
Noah Robertson é o repórter do Pentágono no Defense News. Anteriormente, ele cobriu a segurança nacional para o Christian Science Monitor. Ele é bacharel em Inglês e Governo pelo College of William & Mary em sua cidade natal, Williamsburg, Virgínia.
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