A Administração de Saúde dos Veteranos este mês ultrapassou 400.000 funcionários pela primeira vez, com níveis de pessoal aumentados por meses de práticas de contratação agressivas por funcionários federais.
Os líderes da agência dizem que ainda não terminaram.
“Estamos muito orgulhosos destes resultados,” Dr. A. S. Xerife Elnahal, subsecretário de saúde de VA, disse a repórteres na terça-feira. “Mas não vamos parar até atingirmos nossa meta de contratação externa para este ano.”
Esse gol, anunciado pelos administradores do VA no final de 2022, é de 52.000 contratações externas para o ano fiscal que termina em 30 de setembro. Os líderes de saúde já compraram mais de 48.000 indivíduos até agora, incluindo mais de 27.000 novas contratações em ocupações de alta demanda, como médicos, enfermeiros, suporte médico auxiliares e camareiras.
Esses novos funcionários, juntamente com a retenção mais forte do que o esperado dos funcionários existentes, aumentaram a agência – a maior do Departamento de Assuntos de Veteranos – para o nível mais alto de pessoal de todos os tempos. Elnahal insistiu que o crescimento é necessário para acompanhar as crescentes demandas dos pacientes.
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Pelo menos parte disso decorre da Promise to Address Comprehensive Toxics Act – mais conhecida como PACT Act – sancionada há um ano. As disposições dessa ampla legislação militar sobre benefícios de exposição a tóxicos permitiram que mais de 100.000 novos veteranos se inscrevessem para receber assistência médica do VA no ano passado.
Funcionários do departamento projetaram mais de 7,4 milhões de consultas internas de pacientes no próximo ano fiscal e quase 140 milhões de consultas ambulatoriais, ambas cerca de 1% acima dos níveis fiscais de 2023.
“Vamos dar uma olhada em nossas metas de contratação para o próximo ano em determinados tipos de pessoal para os quais temos falta”, disse Elnahal. “Nossas equipes agora estão trabalhando para ver quais serão nossas metas revisadas com base nas tendências. Mas, com certeza, ainda estaremos em uma agenda de contratações no próximo ano fiscal.”
O chefe de saúde do VA disse que parte desse trabalho também incluirá melhorias contínuas no processo de contratação federal para sua agência e a contratação de mais especialistas em recursos humanos.
“Não podemos contratar o suficiente deles”, disse ele. “Queremos o maior número possível de especialistas de RH em nosso sistema, porque isso ajudará a reduzir o tempo de integração e contratação de funcionários, que é realmente o principal desafio que enfrentamos no momento.”
Os apropriadores do Congresso apoiaram planos preliminares para um orçamento de US$ 320 bilhões para VA no ano fiscal de 2024, o maior de todos os tempos. Os legisladores alertaram que examinarão as práticas de contratação para garantir que o crescimento do departamento faça sentido à luz do lento declínio da população de veteranos nos Estados Unidos nas últimas décadas.
Leo cobre o Congresso, Assuntos dos Veteranos e a Casa Branca para o Military Times. Ele cobre Washington, DC desde 2004, com foco em militares e políticas de veteranos. Seu trabalho ganhou inúmeros prêmios, incluindo o prêmio Polk 2009, o prêmio National Headliner Award 2010, o prêmio IAVA Leadership in Journalism e o prêmio VFW News Media.
