MILÃO — A defesa aérea e a guerra com drones observadas na Ucrânia estão mudando a natureza das táticas dos helicópteros militares, afastando o centro de gravidade das plataformas da ponta da lança para dar ênfase às missões de apoio ao combate ao longo das linhas de frente, de acordo com autoridades e especialistas em questões.
A mudança é animada em grande parte pela proliferação de defesas aéreas terrestres que tornam quase impossível o voo tripulado sobre o campo de batalha.
“Em 2024, os helicópteros na frente, devido à ameaça e saturação dos meios antiaéreos, realizam principalmente apoio de fogo ao longo da linha de combate, utilizando táticas de bombardeio. [unaimed strikes by unguided missiles] e também têm sido um meio de combater sistemas não tripulados”, disse Serhii Kuzan, ex-conselheiro do Ministério da Defesa ucraniano.
Ele lembrou a ênfase russa nos helicópteros durante os primeiros dias da invasão em grande escala da Rússia. As tropas de Moscovo planearam uma operação de desembarque em grande escala, que acabou por falhar, no aeroporto Antonov, perto de Hostomel, a apenas 25 quilómetros de Kiev.
A vulnerabilidade dos helicópteros de combate traduziu-se num elevado número de perdas do lado russo. Em Fevereiro, um relatório publicado pelo Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, com sede em Londres, concluiu que as Forças Aeroespaciais Russas tinham perdido 40% da sua frota de helicópteros de ataque Ka-52 Hokum-B pré-guerra.
“As perdas rotativas russas continuaram, mas as mudanças nas táticas e a introdução de novas armas, em particular o míssil ar-superfície LMUR (também conhecido como Kh-39), que proporciona um maior alcance de combate, tiveram um impacto significativo. efeito”, disse Douglas Barrie, membro sênior da área aeroespacial militar do IISS, ao Defense News.
O major-general Pierre Meyer, comandante da Aviação Ligeira do Exército Francês (ALAT), disse que a tentativa de pouso de helicóptero da Rússia deveria ser um alerta para os planejadores militares.
“Na Hostomel, vimos helicópteros russos intervindo quase em desfile durante dois dias, a uma certa altura e chegando em massa, bem embalados – no final, não é uma questão de saber se os helicópteros ainda têm o seu lugar, é como os usamos, ” Meyer disse ao público no Fórum Aéreo de Paris no mês passado.
“Se tivéssemos agido como os helicópteros russos, com o modo de ação de que estou falando, teríamos exatamente as mesmas perdas”, disse ele.
Meyer disse que há utilidade em unir helicópteros com drones, como muitas forças armadas ocidentais já estão fazendo, com veículos aéreos não tripulados fornecendo “ação e manobra de combate aéreo” adicionais aos helicópteros militares.
De acordo com Kuzan, o antigo conselheiro de defesa ucraniano, os helicópteros poderão em breve ser integrados com forças não tripuladas, “utilizando os seus pontos de controlo de comando, poderosos relés de comunicação ou como meio móvel de guerra radioelectrónica e inteligência”.
Bruno Even, CEO da Airbus Helicopters, disse que a aviação rotativa ainda pode jogar com seu trunfo de utilidade geral.
“Dependendo do conflito, o helicóptero de ataque tem o seu devido lugar e papel a desempenhar – a sua utilização pode ter de evoluir para armas isoladas que permitam à aeronave intervir a uma distância maior”, disse ele no Fórum Aéreo de Paris.
Rudy Ruitenberg em Paris contribuiu para este relatório.
Elisabeth Gosselin-Malo é correspondente europeia do Defense News. Ela cobre uma ampla gama de tópicos relacionados a compras militares e segurança internacional, e é especializada em reportagens sobre o setor de aviação. Ela mora em Milão, Itália.
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