A China não tem acesso ao Mar do Japão. Seu território termina a apenas 15 km da costa. Mas no mês passado, Xi Jinping e Vladimir Putin concordaram em trabalhar com a Coreia do Norte para permitir aos navios chineses maior acesso ao mar.
A via navegável, o rio Tumen, flui para leste ao longo da fronteira da China e da Coreia do Norte e, eventualmente, também da Rússia, antes de desaguar no Mar do Japão. A proposta levanta preocupações de segurança para Tóquio à medida que a atividade marítima chinesa aumenta.
Espera-se que a China, a Rússia e a Coreia do Norte iniciem em breve discussões sobre a permissão de navios navegarem num rio fronteiriço para o Mar do Japão, o que poderá ter grandes implicações de segurança para Tóquio.
A China historicamente manteve a área até que o Império Russo assumiu o controle na década de 1860. A China tem solicitado repetidamente à Rússia e à Coreia do Norte a permitirem que os navios chineses naveguem pelo rio até ao Mar do Japão, propondo a criação de uma zona económica especial ao longo das suas margens.
A Coreia do Norte provavelmente concordará em participar de negociações sobre o rio Tumen, inclusive a China está considerando alargar o Tumen na sua parte inferior e demolir a ponte com a aprovação russa e norte-coreana.
