A China e a Rússia conduziram uma patrulha naval conjunta no norte e oeste do Pacífico, disse no domingo o Ministério da Defesa de Pequim, acrescentando que o exercício não foi “direcionado” a qualquer outra nação.
Os dois países aproximaram-se nos últimos anos e consideram que a sua amizade “não tem limites”. Ambos partilham relações hostis com a aliança de defesa ocidental liderada pelos EUA, a OTAN.
Pequim reforçou ainda mais os seus laços diplomáticos, económicos e militares com Moscovo desde o início da invasão russa da Ucrânia em Fevereiro de 2022.
A China, que nunca condenou a invasão, afirma ser uma parte neutra no conflito. Mas os líderes ocidentais criticaram-no por dar apoio político e económico à Rússia, incluindo o comércio de bens que têm utilização tanto civil como militar.
“De acordo com o plano anual e o consenso entre a China e a Rússia, os navios de guerra da China e da Rússia realizaram recentemente a sua quarta patrulha marítima conjunta no oeste e norte do Oceano Pacífico”, disse o Ministério da Defesa chinês num comunicado no domingo.
“Esta operação não é dirigida a terceiros e não tem nada a ver com a actual situação internacional e regional”, acrescentou.
Não foram fornecidos detalhes sobre as manobras no Pacífico, incluindo as rotas dos navios, a sua localização exacta ou a natureza das forças envolvidas.
Na sexta-feira, a China disse que também estava realizando exercícios com a Rússia – conhecidos como Joint Sea-2024 – ao longo de sua costa sul.
Isto ocorreu depois de os líderes da NATO terem declarado que Pequim se tinha “tornado um facilitador decisivo” da guerra de Moscovo na Ucrânia, e depois de o Japão ter alertado para uma ameaça crescente proveniente dos fortes laços de Pequim com Moscovo.
Pequim rejeitou as críticas.
Os exercícios nas águas e no espaço aéreo ao redor de Zhanjiang, uma cidade no sul da província de Guangdong, visam “demonstrar a determinação e as capacidades dos dois lados na abordagem conjunta das ameaças à segurança marítima e na preservação da paz e estabilidade global e regional”, disse o ministério.
O Ministério da Defesa russo disse no sábado que dois dos seus navios de guerra chegaram a Zhanjiang para participar nos exercícios navais conjuntos, com uma fase inicial a decorrer de segunda a quarta-feira.
O Pacífico é um foco de tensões internacionais devido a disputas de soberania entre Pequim e vários dos seus vizinhos apoiados pelos EUA, como o Japão, as Filipinas e Taiwan.
A China e a Rússia realizam exercícios militares conjuntos regularmente, mas o seu nível de interoperabilidade é muito inferior ao da NATO, afirmou o Instituto de Estudos de Segurança da União Europeia num relatório no início de Julho.
Em 2023, navios dos dois países participaram de um exercício naval ao largo do estado norte-americano do Alasca.
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