Os militares devem tomar medidas rápidas e decisivas para combater a obesidade nas fileiras, de acordo com uma nova carta enviada ao secretário da Defesa, Lloyd Austin, na quarta-feira, por um grupo de mais de 50 indivíduos e organizações, incluindo 21 líderes militares seniores reformados.
A carta, liderada pelo Projeto de Segurança Americano, insta os líderes da defesa a atacarem o cerne do problema em cinco frentes relacionadas com a prevenção, identificação e tratamento da obesidade nas forças armadas.
“Esta crise tem impactos de longo alcance na preparação e retenção”, escreveu o grupo, que também inclui especialistas em saúde e organizações de defesa.
A missiva segue um estudo divulgado pela organização no ano passado que mostra que mais de dois terços dos membros da ativa estão com sobrepeso ou obesos. Cerca de 1 em cada 5 membros da ativa atendem ao padrão clínico para obesidade.
“Apesar dos avanços incríveis na ciência médica e nutricional, a obesidade e as suas condições comórbidas nas forças armadas dos EUA continuam fortemente estigmatizadas e subpriorizadas”, dizia a carta.
Apesar da necessidade de tratamento médico adequado para a obesidade, os cuidados são muitas vezes inacessíveis para os militares que vivem com a doença, afirmou o American Security Project num comunicado anunciando a carta.
“As regulamentações militares continuam a basear-se em julgamentos de valor dos comandantes, e não em consultas com especialistas médicos, para determinar se e como um soldado recebe tratamento para a obesidade”, disse o fórum apartidário de segurança nacional no comunicado.
De acordo com a carta, questões sistêmicas estão impedindo que indivíduos obesos tenham acesso a “tratamentos baseados em evidências, incluindo terapia comportamental, medicamentos anti-obesidade e cirurgia bariátrica”.
Em vez disso, os serviços “promovem programas de ‘bem-estar’ voluntários e baseados na força de vontade, seguidos de inscrição forçada em programas rigorosos de perda de peso associados a distúrbios alimentares, ganho de peso e até mesmo perda óssea e muscular”, de acordo com o American Security. Projeto. “Como resultado, as taxas de obesidade militar apenas no serviço activo mais do que duplicaram em 10 anos, com especialistas a afirmar que o estado actual do tratamento da obesidade militar está mais de 15 anos atrás da ciência actual.”
“Lesões músculo-esqueléticas, doenças cardíacas, diabetes tipo 2, doenças hepáticas e outras comorbilidades estão a aumentar em conjunto com as tendências da composição corporal”, acrescenta a carta.
A carta recomendava:
- Uma revisão completa das diretrizes do DOD para identificação e tratamento da obesidade, incluindo estatísticas sobre aprovações de tratamentos, recusas e apelos para opções de tratamento existentes;
- Um reconhecimento em todo o sistema da obesidade como uma doença crónica que pode ser tratada durante o serviço, desde que os padrões de desempenho do membro do serviço sejam cumpridos;
- Políticas abrangentes e rentáveis ??para a prevenção da obesidade;
- Intervenções precoces eficazes para o excesso de peso e a obesidade para militares, incluindo membros da Guarda e da Reserva.
- Maior acesso a profissionais de alimentação e nutrição credenciados e a uma gama completa de tratamentos baseados em evidências em consulta com profissionais médicos.
Num relatório de 2022, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças descobriram que 19% dos membros do serviço activo eram obesos, contra 16% em 2015. O relatório disse que o DOD gasta cerca de 1,5 mil milhões de dólares por ano em custos de cuidados de saúde relacionados com a obesidade para os actuais e ex-militares e suas famílias, bem como custos para substituir pessoal inapto.
O CDC disse que está trabalhando com outros grupos, incluindo a Associação Nacional de Diretores de Doenças Crônicas, para abordar a obesidade, encontrando maneiras de ajudar a prevenir comportamentos de risco entre os soldados e suas famílias e educando os prestadores do DOD, como médicos e aqueles em programas familiares, para conectar as tropas com recursos de saúde pública nacionais e estaduais.
Entre os 21 oficiais superiores aposentados que assinaram a carta estão o general reformado da Força Aérea Merrill McPeak, ex-chefe do Estado-Maior da Força Aérea; o vice-almirante aposentado da Marinha Kevin Green, ex-vice-chefe de operações navais; o tenente-general aposentado do Exército Daniel Christman, ex-superintendente da Academia Militar dos EUA; Brigadeiro aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais. General Stephen Cheney, ex-inspetor geral do Corpo de Fuzileiros Navais; e o vice-almirante aposentado Lee Gunn, ex-inspetor geral da Marinha.
Outros signatários incluem a Obesity Action Coalition, a Obesity Care Advocacy Network, a YMCA dos EUA, a American Society for Nutrition, a National Hispanic Medical Association, a Endocrine Society e a American Diabetes Association.
Karen cobre famílias de militares, qualidade de vida e questões de consumo para o Military Times há mais de 30 anos e é coautora de um capítulo sobre a cobertura da mídia sobre famílias de militares no livro “Um plano de batalha para apoiar famílias militares”. Anteriormente, ela trabalhou para jornais em Guam, Norfolk, Jacksonville, Flórida, e Athens, Geórgia.
