Os Estados Unidos acusaram cinco oficiais militares russos na quinta-feira por supostamente conduzirem ataques cibernéticos a infraestruturas civis na Ucrânia antes da invasão russa.
O procurador-geral assistente, Matthew Olsen, disse que os membros da agência de inteligência militar russa GRU indiciados em Maryland travaram uma campanha cibernética contra a Ucrânia conhecida como WhisperGate.
“A campanha WhisperGate incluiu o ataque a infra-estruturas civis e sistemas informáticos ucranianos totalmente alheios às forças armadas ou à defesa nacional”, disse Olsen numa conferência de imprensa em Baltimore.
O agente especial do FBI William DelBagno disse que o ataque de malware WhisperGate em janeiro de 2022 “poderia ser considerado o primeiro tiro da guerra”.
O objetivo era paralisar o governo e a infraestrutura crítica da Ucrânia, visando sistemas financeiros, agricultura, serviços de emergência, saúde e escolas, disse DelBagno.
Olsen disse que a campanha cibernética não se restringiu à Ucrânia, mas também incluiu ataques a sistemas informáticos nos Estados Unidos e em outros países da OTAN que apoiam a Ucrânia.
Um civil russo, Amin Timovich Stigal, 22 anos, foi indiciado em Maryland em junho sob a acusação de conspiração para invadir e destruir sistemas de computador por seu suposto envolvimento no WhisperGate.
Stigal e os cinco membros russos do GRU continuam foragidos e o Departamento de Estado ofereceu uma recompensa combinada de 60 milhões de dólares por informações que levassem à sua prisão.
A acusação de Stigal acusou-o e a membros do GRU de distribuir malware WhisperGate a dezenas de sistemas informáticos de agências governamentais ucranianas antes da invasão russa.
‘Truques sujos mortais’
O Departamento de Justiça disse que o WhisperGate foi projetado para parecer um ransomware, mas na verdade era uma “arma cibernética projetada para destruir completamente o computador alvo e os dados relacionados”.
Ele disse que os registros de saúde dos pacientes foram exfiltrados dos sistemas de computador e os sites foram desfigurados para ler: “Ucranianos! Todas as informações sobre vocês se tornaram públicas, tenham medo e esperem o pior”.
Os dados hackeados também foram colocados à venda na internet.
O procurador dos EUA, Erek Barron, disse que os oficiais do GRU indiciados eram membros de um subconjunto da unidade 29155 da Diretoria Principal de Inteligência Russa, que ele descreveu como “uma agência de inteligência militar responsável por tentativas de truques sujos e mortais em todo o mundo”.
Eles foram citados na acusação como Coronel Yuriy Denisov, comandante de operações cibernéticas da Unidade 29155, e quatro tenentes: Vladislav Borovkov, Denis Denisenko, Dmitriy Goloshubov e Nikolay Korchagin.
A divulgação da acusação ocorre um dia depois de os Estados Unidos terem acusado o meio de comunicação estatal russo RT de tentar influenciar as eleições presidenciais de 2024 nos EUA.
O procurador-geral Merrick Garland também anunciou a apreensão de 32 domínios da Internet que faziam parte de uma suposta campanha “para garantir o resultado preferido da Rússia”, que as autoridades dos EUA disseram que seria Donald Trump vencendo a votação de novembro.
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