Famílias de militares no exterior brigando com a mudança nas regras de viagem de cães dos EUA

Várias famílias de militares estacionados no exterior estão lutando para encontrar outras formas de transportar seus cães de volta aos Estados Unidos por causa dos novos regulamentos que entrarão em vigor em 1º de agosto – no meio da temporada de intensas mudanças militares.

As famílias estão postando no Facebook sobre as datas de partida que acontecerão nas primeiras semanas de agosto – mas agora o transporte é incerto para seus cães devido às novas regulamentações dos EUA e a algumas companhias aéreas que se recusam a permitir que os cães viajem de volta aos estados.

“Por que as coisas sempre têm que ser tão complicadas para as famílias dos militares trazerem nossos familiares de estimação conosco quando nos mudamos?” uma esposa militar perguntou na plataforma. “Como se mudar para longe de casa e da família a cada poucos anos não fosse estressante o suficiente.”

A questão decorre de novos requisitos dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, que entram em vigor em 1º de agosto, com o objetivo de prevenir a introdução da raiva canina nos Estados Unidos. Embora a raiva canina tenha sido eliminada nos Estados Unidos em 2007, existem mais de 100 países onde a raiva canina não é controlada, de acordo com o CDC.

Os novos regulamentos serão complicados para algumas famílias de militares e há alguma confusão. Mas o problema mais imediato é que oito companhias aéreas deixarão de permitir que cães viajem de volta aos Estados Unidos com suas famílias, seja na cabine ou como excesso de bagagem no porão de carga.

A companhia aérea alemã Lufthansa é a companhia aérea mais recente a fazer o anúncio. “Devido às novas restrições impostas pelas autoridades dos EUA, não é mais possível importar cães para os EUA após 1 de agosto de 2024 até novo aviso”, afirma o site da Lufthansa.

As mudanças políticas abruptas deixaram alguns defensores militares perplexos com tudo isso.

“Concordo 100% que temos que proteger a população da raiva”, disse Liz Hensel, CEO da Leave No Paws Behind USA. “Mas deve haver uma maneira melhor do que deixar centenas de famílias de militares presas numa situação em que não têm ideia do que fazer com os seus cães”, disse ela.

Existem mais de 100 mil militares estacionados apenas na Europa, observou ela. Resta saber como isso acontecerá em todo o mundo.

“Nossos animais de estimação realmente ajudam na saúde mental, não apenas para os homens e mulheres que servem, mas para a dinâmica familiar como um todo”, disse Hensel, um veterano que também é o Cônjuge do Ano do Corpo de Fuzileiros Navais das Forças Armadas de Seguros em 2024.

A decisão da Lufthansa é “comovente”, já que a companhia aérea tem sido uma das companhias aéreas que mais aceita animais de estimação para famílias de militares, disse Hensel.

Os novos requisitos do CDC padronizam o processo de importação de cães, incluindo requisitos padrão para a idade mínima dos cães importados, microchips, o Formulário de Importação de Cães do CDC e outras documentações. Isso “agilizará o processo de importação e permitirá uma entrada mais segura e eficiente de cães nos Estados Unidos”, segundo o CDC.

As regras exigem alguma documentação que geralmente apenas os transportadores comerciais de animais de estimação são obrigados a fazer, e que podem exigir etapas extras, como a tradução do formulário do CDC para o idioma local para os veterinários do país anfitrião e seus supervisores, disse Hensel.

Hensel defende ajustes urgentes nas políticas por parte do CDC, incluindo isenções para famílias de militares em reconhecimento das suas circunstâncias únicas; aumento das instalações de quarentena e vacinação; parcerias aéreas; e processos de importação simplificados com diretrizes claras e consistentes.

Os legisladores intervieram para instar o diretor do CDC a permitir um atraso de 18 meses na implementação dos requisitos gerais, porque as regras afetam cães de baixo risco pertencentes pessoalmente a vários tipos de indivíduos.

Uma carta de 8 de julho do deputado Nick Langworthy, RN.Y., foi assinada por seis membros adicionais do Congresso. Entre outras coisas, o formulário de importação de cães tem causado preocupação devido ao atraso na sua disponibilidade pública e à potencial preocupação entre os proprietários de cães, escreveu Langworthy.

Não foram disponibilizadas informações imediatas pelo CDC sobre se alguma solução está sendo considerada para famílias de militares.

Hensel especula que as companhias aéreas estão evitando transportar os animais de estimação com suas famílias no mesmo voo porque não querem ser responsabilizadas.

De acordo com o site do CDC, se suas regras não forem seguidas, o cão não poderá entrar nos EUA “Se a entrada for negada, seu cão será enviado de volta ao último país de partida às suas custas. O país de partida é o local onde se originou a última viagem – não onde o cão nasceu ou onde vive”, afirmam as autoridades.

Muitas famílias de militares serão agora forçadas a usar transportadores de animais de estimação, que podem continuar a enviar pelas companhias aéreas, disse Hensel.

Mas o custo será um grande sofrimento para muitas famílias.

“O que custa cerca de US$ 400 agora custará mais de US$ 2.000”, disse ela, observando que o custo para enviar um cachorro para o exterior por meio de uma transportadora de animais de estimação pode variar de US$ 2.500 a mais de US$ 4.000, dependendo do cão, da localização e de outros fatores.

Hensel trabalhou por quatro anos para defender uma lei que permitisse que os militares fossem reembolsados ??por até US$ 2.000 em despesas de transporte de animais de estimação de ou para o exterior durante uma mudança PCS, e até US$ 550 para transporte de animais de estimação em uma mudança dentro do território continental dos EUA. DOD implementado que beneficiam 1º de janeiro.

“E agora isso?” ela disse.

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Espaços limitados estão disponíveis para transportar cães em voos Patriot Express contratados pelos militares em movimentos PCS, embora o Comando de Transporte dos EUA tenha aumentado os espaços de voo na cabine de 10 para 20, em 2021.

Os funcionários da TRANSCOM estão cientes do problema, disse o porta-voz Nate Allen.

“É aqui que as conversas entre os passageiros e os escritórios locais de gestão de transporte são cruciais”, disse ele. “Embora não exista um plano imediato para aumentar os espaços para animais de estimação, se for apresentado um aumento significativo nas necessidades, temos e iremos colaborar com parceiros comerciais para aumentar a capacidade sempre que possível.”

Os passageiros que viajam nos voos Patriot Express também serão obrigados a cumprir os novos requisitos de importação do CDC, disse Allen.

Uma família postou que está sendo realocada nos Estados Unidos para uma transferência humanitária, o que já é estressante.

“Eu literalmente não sei como vou levar nosso cachorro para casa conosco”, postou a esposa do militar. “Isso chegou ao ponto em que estou chorando. Este é apenas mais um fator estressante que as famílias militares não precisam.”