A Força Espacial dos EUA registou um aumento de seis vezes na procura de vendas militares estrangeiras durante o último ano – crescimento que o serviço atribui ao papel cada vez mais importante que os sistemas espaciais desempenham na economia e na segurança nacional em todo o mundo.
A divisão FMS do Comando de Sistemas Espaciais viu um aumento de 500% nas solicitações entre 2023 e 2024. O serviço finalizou na semana passada seu maior acordo FMS até o momento – um acordo de US$ 126 milhões com as Forças Armadas Canadenses que dará ao país acesso ao Sistema Móvel de Objetivos de Usuário da Força Espacial dos EUA, uma frota de satélites capaz de fornecer comunicações via satélite de frequência ultra-alta para tropas que operam durante mau tempo e em terrenos desafiadores.
De acordo com Deanna Ryals, diretora de assuntos internacionais do serviço, esse interesse crescente abrange uma gama de satélites e sensores. E isso acontece num momento em que os EUA estão a adoptar uma postura mais progressista em relação à exportação de capacidades espaciais para outros países.
“À medida que as nações começaram a priorizar o espaço como uma necessidade nacional ou uma capacidade nacional na qual desejam investir, muitas nações ainda não têm sua própria base industrial para o espaço”, disse Ryals aos repórteres em um briefing na conferência Space Industry Days do SSC em Los Angeles. “As pessoas estão começando a ver a vantagem do espaço militar e do espaço comercial, e isso impulsiona a necessidade de encontrar uma forma de comprá-lo.”
Os EUA têm tradicionalmente mantido um controlo apertado sobre os seus sistemas espaciais soberanos, partilhando tecnologia e hardware apenas com um grupo seleccionado de parceiros devido a preocupações de segurança. Mas como as tecnologias espaciais, como o GPS e as comunicações por satélite, desempenham um papel cada vez mais proeminente na vida quotidiana, disse Ryals, é mais difícil argumentar contra a permissão de nações amigas terem acesso a sistemas fabricados nos EUA.
Tendo essa exigência em mente, a Força está trabalhando em estreita colaboração com o escritório de assuntos internacionais da Força Aérea para melhorar o processo do FMS. No início deste ano, a Força Aérea revelou uma linha de base de Tecnologia e Recursos Espaciais, que fornece uma lista de capacidades dentro de cada área de missão que são aprovadas para exportação. A lista inclui tudo, desde satélites e radares terrestres até sensores e tecnologias de componentes como câmeras ou espelhos.
Ter esse documento – que foi criado com informações de seu escritório e está sendo atualizado com informações de parceiros do setor – ajuda a agilizar o processo de vendas, disse Ryals.
“Se tivermos algumas capacidades que sabemos que estamos prontos para colocar à venda ou para exportação, ter essa avaliação feita com antecedência de que se trata de ativos que vamos vender torna tudo muito mais fácil”, ela disse.
Courtney Albon é repórter espacial e de tecnologia emergente da C4ISRNET. Ela cobre as forças armadas dos EUA desde 2012, com foco na Força Aérea e na Força Espacial. Ela relatou alguns dos mais significativos desafios de aquisição, orçamento e políticas do Departamento de Defesa.
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