Líder do Comando Espacial pede melhores ferramentas de reconhecimento de domínio até 2027

Para se proteger contra ameaças da Rússia e da China, o Comando Espacial dos EUA precisa de ferramentas mais avançadas para rastrear o que está acontecendo no espaço, bem como satélites que possam circular livremente no domínio até 2027, de acordo com seu comandante, general Stephen Whiting.

Essas capacidades serão cruciais para as operações militares, disse Whiting, uma vez que tanto a Rússia como a China testaram e construíram armas que poderão ameaçar as operações espaciais dos EUA num futuro próximo. Ele apontou especificamente o desenvolvimento de uma arma espacial nuclear pela Rússia e os recentes acidentes de lançamento da China que criaram uma nuvem de detritos na órbita baixa da Terra.

“Devemos prestar atenção aos sinais claros dos nossos concorrentes estratégicos”, disse Whiting na quarta-feira num discurso na Conferência Espacial de Defesa em Londres. “Quando alguém lhe disser o que está se preparando para fazer, acredite. Devemos nos preparar adequadamente para salvaguardar nossos interesses coletivos no espaço.”

A Força Espacial, que é responsável por desenvolver e adquirir capacidades para atender aos requisitos do Comando Espacial, tem uma série de esforços em andamento para ajudar os operadores a caracterizar e rastrear melhor objetos em órbita – seja um campo de destroços ou um satélite ou arma adversário. O serviço hoje depende do Centro de Operações de Defesa Espacial, com mais de 50 anos de existência, para esta missão, mas planeja substituir essa capacidade até o final do próximo ano.

Do lado da manobrabilidade, a Força está a elaborar uma estratégia sobre como irá construir e adquirir as capacidades necessárias para apoiar operações espaciais mais dinâmicas. Isso poderia significar parcerias com empresas comerciais para reabastecer uma nave espacial ou fornecer um impulso de propulsão que lhe permita viajar em órbitas não padronizadas para rastrear um satélite inimigo. O Comando de Sistemas Espaciais, o principal centro de aquisição da Força Espacial, está planejando uma demonstração de reabastecimento em 2026.

Whiting disse que os atuais sistemas de rastreamento espacial são “insuficientes” para conflitos futuros com países que possuem capacidades espaciais militares avançadas. E embora a indústria tenha demonstrado algumas capacidades promissoras para operações espaciais dinâmicas, ele disse que os militares precisam de tais sistemas o mais rápido possível.

“Precisamos que esses sistemas sejam entregues em prazos acelerados e em escala”, disse ele. “Agora é a hora de todos nós trabalharmos juntos em nossas nações e organizações para identificar soluções que proporcionem capacidade nacional até 2027.”