O Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III ressaltou da OTAN compromisso duradouro com a Ucrânia depois de se reunir hoje com os seus homólogos da aliança em Bruxelas.
Os líderes discutiram a Ucrânia durante uma reunião de ministros da defesa da OTAN, marcando a ronda final de conversações de alto nível antes da cimeira da OTAN no próximo mês em Washington.
“Tal como as nações de boa vontade em todo o mundo, os nossos aliados da NATO continuam a defender a soberania e a autodefesa da Ucrânia”, disse Austin. “E enquanto nos preparamos para a cimeira de Washington, a parceria OTAN-Ucrânia continua a aprofundar-se.”
A reunião de hoje incluiu discussões sobre as iniciativas de defesa e dissuasão da aliança, incluindo o progresso no sentido de cumprir os requisitos de capacidade para a nova geração de planos de defesa regional da OTAN.
Os ministros da defesa também discutiram a produção industrial de defesa para garantir a entrega de capacidades essenciais à Ucrânia e o plano da OTAN para treinar os defensores da Ucrânia.
Após as discussões, o Secretário-Geral da OTAN, Jens Stoltenberg, disse que o grupo concordou com um plano sobre como a OTAN liderará a futura coordenação da assistência de segurança e treino para as forças armadas da Ucrânia.
O esforço envolverá cerca de 700 membros da OTAN e de países parceiros, que supervisionarão o treino das forças armadas ucranianas em instalações em países aliados. A aliança também planeará e coordenará a assistência de segurança à Ucrânia, gerirá a transferência e reparação de equipamento e apoiará o desenvolvimento a longo prazo das forças armadas da Ucrânia.
“Estes esforços não tornam a NATO parte no conflito”, disse Stoltenberg. “Mas irão reforçar o nosso apoio à Ucrânia para defender o seu direito à autodefesa.”
Os líderes da OTAN lançarão formalmente o esforço durante a cimeira do próximo mês.
Antes da reunião de hoje, Austin acolheu a 23ª iteração do Grupo de Contacto de Defesa da Ucrânia, uma coligação liderada pelos EUA de cerca de 50 países empenhados em ajudar a Ucrânia a defender-se da agressão russa.
Ao reunir-se com membros da coligação na quinta-feira, Austin sublinhou o compromisso colectivo do grupo em ajudar a Ucrânia a satisfazer as suas necessidades urgentes de defesa e reforçar a sua segurança a longo prazo no meio do que ele disse ser um momento crítico na guerra de agressão em curso da Rússia.
“Senhoras e senhores, este é um momento crítico”, disse Austin ao iniciar as discussões de quinta-feira. “Os riscos desta guerra são elevados. A sobrevivência da Ucrânia está em jogo. Mas também está toda a nossa segurança.
“Nenhum de nós gostaria de viver em um mundo onde [Russian President Vladimir] Putin prevalece”, disse ele. “E estaríamos todos menos seguros se os tiranos pensassem que podem pisotear as fronteiras e intimidar os seus vizinhos.”
Hoje, Stoltenberg também previu um novo compromisso da indústria de defesa que será formalizado na cimeira do próximo mês.
O compromisso, que visa enviar um sinal de procura sustentável à indústria, permitirá à aliança “aumentar a produção e desenvolver uma base industrial de defesa adequada ao propósito”, disse Stoltenberg.
Austin disse que o investimento na base industrial de defesa “é crucial para o futuro da nossa aliança”.
Os ministros da defesa também discutiram a adaptação em curso das capacidades nucleares da OTAN e realizaram novos progressos na tradução dos planos de defesa regionais em requisitos concretos e na identificação das forças necessárias para defender a aliança.
“Durante 75 anos, a OTAN tem sido a maior aliança defensiva da história da humanidade”, disse Austin hoje. “A OTAN evitou conflitos, manteve a liberdade e o Estado de direito e defendeu os princípios da democracia e dos direitos humanos.
“Ainda temos mais trabalho a fazer juntos”, disse ele. “E enquanto olhamos para a cimeira em Washington e mais além, estou confiante de que continuaremos a tornar os Estados Unidos e o nosso mundo mais seguros.”
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