O Departamento de Defesa está a tomar medidas para garantir que os cônjuges dos militares possam continuar a prosperar nas suas próprias carreiras enquanto acompanham os militares em missões no estrangeiro.
Um novo memorando de acordo assinado ontem pela vice-secretária de Defesa Kathleen Hicks e pelo vice-secretário de Estado de Gestão e Recursos, Richard Verma, agilizará o processo de aprovação para cônjuges de militares que buscam acordos de teletrabalho no exterior enquanto empregados federais.
Hicks disse que a remoção de barreiras para que os cônjuges de militares permaneçam em cargos federais enquanto acompanham seus cônjuges estacionados no exterior melhorará ainda mais a segurança econômica para as famílias de militares e aumentará a prontidão e retenção da força totalmente voluntária.
“Ao assinar o memorando de acordo, estamos permitindo que os cônjuges de militares empregados no governo federal trabalhem remotamente de onde seus militares estão estacionados no exterior e continuem suas profissões com o mínimo de interrupção possível”, disse Hicks durante uma cerimônia de assinatura na Casa Branca.
“Isso é importante para os cônjuges de militares que desejam continuar na carreira escolhida”, disse ela. “É importante para o bem-estar económico das nossas famílias militares. É importante para a nossa capacidade de reter talentos e conhecimentos valiosos na força de trabalho federal. E é importante para a nossa segurança nacional.”
O Departamento de Estado administra o programa Domestic Employees Teleworking Overseas, ou DETO, que rege os acordos dos funcionários federais para trabalhar por períodos pré-determinados em locais de trabalho aprovados no exterior enquanto atuam em cargos federais nacionais.
De acordo com o memorando recém-assinado, o Departamento de Estado aceitará as determinações de adequação do DOD para moradias no exterior, tanto dentro como fora da instalação, ao considerar as solicitações de acordos DETO.
Anteriormente, o Departamento de Estado exigia pesquisas adicionais de segurança e proteção para habitações fora das instalações.
A medida visa agilizar o processo de aprovação e reduzir atrasos que podem levar a longas separações familiares ou fazer com que cônjuges de militares desistam de seus cargos federais ao se mudarem para o exterior.
Estas escolhas difíceis reflectem-se, em parte, numa taxa de desemprego de 21% entre os cônjuges de militares, segundo dados da Casa Branca.
Funcionários da administração salientam que, apesar dos cônjuges dos militares serem diversos, talentosos e resilientes, o número de desemprego permaneceu praticamente inalterado ao longo da última década.
Mais de 16.000 militares, veteranos e cônjuges sobreviventes trabalham para agências federais, de acordo com dados da Casa Branca, sublinhando ainda mais o amplo impacto que a política que rege os acordos de teletrabalho no estrangeiro tem sobre a comunidade militar.
Verma disse que a simplificação do programa DETO não se trata apenas de melhorar a vida das famílias de militares, mas também de implementar as políticas certas para garantir que o governo federal atraia e retenha os melhores talentos.
“Quando tornamos possível uma oportunidade DETO, significa que as famílias permanecem juntas; duas carreiras são apoiadas; que o Estado, a Defesa e os nossos outros parceiros federais podem realizar as nossas missões críticas no país e no estrangeiro e que podemos continuar a reter os nossos melhores talentos, “, disse Verma.
Ele disse que o memorando reflete que atrair os melhores talentos significa colocar as pessoas em primeiro lugar.
O acordo é limitado a áreas onde o DOD aprovou missões acompanhadas e estabeleceu Escritórios de Habitação Militar servindo a comunidade militar local.
O memorando também descreve procedimentos para o DOD e o Departamento de Estado abordarem conjuntamente as preocupações futuras em torno dos acordos DETO para famílias de militares, conforme necessário.
Esclarece que os cônjuges do pessoal da Guarda Costeira designado para alojamentos no exterior sob os comandantes combatentes do DOD também estão cobertos pelo acordo.
O presidente Joe Biden instruiu as agências a fazerem melhorias no programa DETO como parte de uma ordem executiva de junho de 2023 que visa ajudar os cônjuges de militares a manterem seus empregos federais enquanto acompanham seus militares no exterior.
O memorando de ontem se alinha com a prioridade do Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III de fortalecer o apoio ao pessoal do DOD e aos familiares sob sua campanha “Cuidando de Nossos Membros de Serviço e Famílias”.
Esses esforços incluem iniciativas importantes para melhorar a vida dos militares e das suas famílias através do acesso a cuidados infantis de qualidade e a preços acessíveis e da redução do fardo da deslocalização para as famílias dos militares, entre outras coisas.
“Temos iniciativas incríveis em andamento hoje para cuidar das famílias dos militares, incluindo a pré-escola universal nas escolas do DOD, aumentos salariais e novos centros de desenvolvimento infantil”, disse Hicks ontem. “E continuamos procurando maneiras de fazer ainda mais para fortalecer e apoiar nossas famílias militares”.
Hicks ressaltou que os familiares dos militares são um componente crítico da força totalmente voluntária.
“Temos a força de combate mais feroz do mundo porque temos as melhores famílias de militares do mundo e não podemos manter a prontidão militar e uma forte força totalmente voluntária sem eles”, disse ela. “Fornecer o apoio de que precisam é o mínimo que podemos fazer por tudo o que eles fazem em defesa desta nação.”
As medidas também refletem os esforços mais amplos da administração Biden para melhorar a segurança económica das famílias de militares e aumentar o emprego dos cônjuges militares.
Essas prioridades, entre outras, são um foco principal da iniciativa Joining Forces da primeira-dama, Dra. Jill Biden, que se concentra nos esforços para apoiar famílias de veteranos e em serviço ativo, cuidadores e sobreviventes militares.
“Nossos cônjuges militares – muitos de vocês aqui – podem não usar uniforme, mas também servem nosso país”, disse a primeira-dama durante a cerimônia de assinatura de ontem. “E é nossa responsabilidade servir você.
“Esta não é apenas uma obrigação moral”, disse ela. “É um imperativo de segurança nacional.”
