Soldados norte-coreanos ‘altamente prováveis’ mortos na Ucrânia – Seul

Os soldados norte-coreanos provavelmente estão lutando na Ucrânia ao lado das tropas russas, com alguns já mortos e espera-se que mais sejam destacados, disse o ministro da Defesa de Seul na terça-feira.

A mídia ucraniana informou que seis oficiais militares norte-coreanos foram mortos em um ataque com mísseis ucranianos em território ocupado pela Rússia, perto de Donetsk, em 3 de outubro.

O ministro da Defesa de Seul, Kim Yong-hyun, disse aos legisladores na terça-feira que era “altamente provável” que o relatório fosse verdadeiro.

“Avaliamos que a ocorrência de baixas entre oficiais e soldados norte-coreanos na Ucrânia é altamente provável, considerando diversas circunstâncias”, disse ele.

Espera-se que a Coreia do Norte envie mais soldados de infantaria para apoiar o esforço de guerra da Rússia, acrescentou.

“A questão do envio de tropas regulares é altamente provável devido aos acordos mútuos que se assemelham a uma aliança militar entre a Rússia e a Coreia do Norte”, disse Kim.

Tanto a Ucrânia como a Rússia têm combatentes estrangeiros nas suas fileiras, tendo jornalistas da AFP na Índia e no Nepal investigado campanhas de recrutamento para os militares russos.

Os especialistas há muito dizem que mísseis norte-coreanos estão a ser implantados na Ucrânia pelas forças russas – algo que tanto Moscovo como Pyongyang negam.

A Coreia do Sul também afirma que Pyongyang enviou milhares de contentores de armas à Rússia para uso na Ucrânia.

O Norte, com armas nucleares, reforçou publicamente os laços militares com Moscovo nos últimos anos.

O presidente Vladimir Putin fez uma rara visita a Pyongyang em junho, onde assinou um acordo de defesa mútua com o líder Kim Jong Un.

Analistas alertaram que o recente aumento dos testes e da produção de artilharia e mísseis de cruzeiro pelo Norte poderia estar em preparação para envios para a Rússia.

Especialistas disseram que passar do fornecimento de munições aos soldados para a Rússia era o próximo passo lógico.

“Para a Coreia do Norte, que forneceu à Rússia muitas bombas e mísseis, é crucial aprender a manusear diferentes armas e ganhar experiência de combate no mundo real”, disse Lim Eul-chul, professor do Instituto de Estudos do Extremo Oriente de Seul.

“Isso pode até ser um fator determinante para o envio de soldados norte-coreanos – para proporcionar-lhes diversas experiências e treinamento em tempos de guerra”, disse ele à AFP.

É provável que responsáveis ??norte-coreanos de alto escalão tenham sido enviados para a Rússia mais cedo, para ajudar a gerir o armamento norte-coreano ou facilitar a formação sobre a sua utilização, disse Lim.

“O que há de novo aqui não é apenas o potencial para o apoio contínuo de artilharia e armas da Coreia do Norte, mas também o seu envolvimento crescente, como a utilização de norte-coreanos como mão-de-obra adicional à medida que a guerra se arrasta”.

A questão chave, acrescentou, é o que a Coreia do Norte receberá em troca da Rússia.

A Coreia do Norte está impedida pelas sanções das Nações Unidas de realizar quaisquer testes que utilizem tecnologia balística.

Mas Moscovo utilizou o seu veto no Conselho de Segurança da ONU em Março para acabar efectivamente com a monitorização das violações pela ONU, pela qual Pyongyang agradeceu especificamente à Rússia.

Espera-se que a Coreia do Norte desfaça um acordo intercoreano histórico assinado em 1991 numa reunião parlamentar esta semana, como parte do esforço de Kim para definir oficialmente o Sul, aliado de segurança de Washington, como um Estado inimigo.

Moscovo e Pyongyang são aliados desde a fundação da Coreia do Norte, após a Segunda Guerra Mundial, e aproximaram-se ainda mais desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.