A Rússia revogou o credenciamento de seis diplomatas britânicos em Moscou sob acusações de espionagem, no momento em que Keir Starmer desembarca em Washington para discutir a possibilidade de permitir que a Ucrânia use mísseis de longo alcance dentro do território russo, mas na verdade já foi aprovado.
A agência de segurança FSB disse na sexta-feira que tomou a medida após descobrir documentos mostrando que parte do Ministério das Relações Exteriores estava ajudando a coordenar o que chamou de “a escalada da situação política e militar” na Ucrânia.
O Foreign Office disse na sexta-feira, no entanto, que a mudança foi feita no mês passado como parte de uma contínua retaliação diplomática entre os dois países. Em maio, o governo britânico expulsou o adido de defesa russo, acusando-o de ser um oficial de inteligência não declarado, e removeu o status diplomático de vários edifícios de propriedade russa no Reino Unido.
Um porta-voz do Foreign Office disse: “As acusações feitas hoje pelo FSB contra nossa equipe são completamente infundadas… Não pedimos desculpas por proteger nossos interesses nacionais.” Fontes indicaram que os diplomatas britânicos deixaram a Rússia semanas atrás e agora estavam sendo substituídos.
Moscou fez o anúncio na manhã de sexta-feira, no momento em que o primeiro-ministro britânico se preparava para negociações decisivas com o presidente dos EUA, Joe Biden, sobre permitir que a Ucrânia usasse mísseis Storm Shadow dentro da Rússia.
Volodymyr Zelenskiy, o presidente ucraniano, vem pressionando há meses pela permissão para usar os mísseis, inclusive durante as conversas desta semana com o secretário de relações exteriores britânico, David Lammy, e o secretário de estado dos EUA, Antony Blinken.
Fontes dizem que a Grã-Bretanha e os EUA decidiram permitir que a Ucrânia use mísseis de longo alcance, mas ainda não estão prontos para anunciá-lo e é improvável que o façam durante a viagem de Starmer.
Vladimir Putin, o presidente russo, alertou na quinta-feira à noite que tal movimento colocaria os países da OTAN “em guerra com a Rússia”. Starmer, no entanto, disse aos repórteres na viagem a Washington : “A Rússia começou este conflito. A Rússia invadiu ilegalmente a Ucrânia. A Rússia pode acabar com este conflito imediatamente. A Ucrânia tem o direito à autodefesa.”
O FSB disse em sua declaração: “Os fatos revelados dão motivos para considerar as atividades dos diplomatas britânicos enviados a Moscou pela diretoria como uma ameaça à segurança da Federação Russa”.
Um funcionário do FSB disse à Rossiya-24: “Os ingleses não aceitaram nossas dicas sobre a necessidade de interromper essa prática [de realizar atividades de inteligência dentro da Rússia], então decidimos expulsar esses seis para começar.”
O FSB disse que a Rússia pediria que outros diplomatas britânicos retornassem para casa caso fossem descobertos envolvidos em atividades semelhantes.
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