O furão de pés pretos está em extinção devido à perda de habitat, doenças e diminuição da diversidade genética. No entanto, agora os cientistas têm a oportunidade de corrigir a situação.
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA anunciou o primeiro aniversário de dois furões, Noreen e Antonia, clonados a partir de células congeladas há quase quatro décadas. Este é um passo crítico para salvar o furão de pés pretos, um dos mamíferos mais ameaçados da América do Norte. escreve OWashington Post.
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Esses dois pequenos furões são a esperança de introduzir novo material genético na população de furões de pés pretos. Ao cloná-los a partir de células congeladas há décadas, os cientistas estão essencialmente a recuperar a diversidade genética perdida ao longo do tempo.
O furão de pés pretos está em extinção devido a fatores que incluem perda de habitat, doenças e diminuição da diversidade genética. A população atual de furões de pés pretos consiste em apenas sete indivíduos, o que representa um desafio à sua sobrevivência a longo prazo.
Noreen, um dos furões clonados.
Foto: Centro Nacional de Conservação de Furões de Pés Negros do USFWS
A diversidade genética é uma ferramenta natural de adaptação. Quando uma população tem uma ampla gama de características genéticas, ela está mais bem adaptada a desafios como doenças ou mudanças ambientais. Sem isso, a espécie poderá tornar-se mais vulnerável e menos resiliente.
Para a clonagem, os cientistas pegaram células do furão de Willa, congeladas em 1988, e as usaram para criar embriões que foram levados até o fim por furões de estimação.
Anteriormente, em 2020, os cientistas já conseguiram clonar uma fêmea da célula de Villa, mas ela não consegue dar à luz. Os investigadores observam que esta situação é comum na natureza e não é um problema associado à clonagem.
Embora Norina e Antonia ainda não sejam libertadas na natureza, os esforços para salvar o furão de patas pretas continuam. Os conservacionistas estão a devolver os furões aos seus habitats naturais e a tomar medidas para combater doenças como a peste, que é uma grande ameaça.
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À medida que se aproxima o primeiro aniversário de Noreen e Antonia, há um interesse crescente na possibilidade de elas se reproduzirem. Isto poderia potencialmente aumentar a diversidade genética e aumentar ainda mais a população de furões de pés pretos.
Anteriormente Foco escreveu como, quase 30 anos depois, a China clonou um par das melhores cabras tibetanas.
