Ciência e Tecnologia – Só há escuridão e morte pela frente: a vida nos oceanos da Terra está a um passo da morte (foto)

O sistema climático da Terra está em colapso, com as temperaturas a aumentarem inexoravelmente não só em terra, mas também no oceano. Os últimos 12 meses já se tornaram o período mais quente dos últimos 100 mil anos e se esta tendência não se alterar até ao final do verão, o planeta enfrenta um “futuro incerto”, escreve Correio diário.

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Os oceanos da Terra são o lar de milhões de espécies, mas os cientistas confirmaram agora o quarto evento de branqueamento em massa de corais na Terra – com recifes vibrantes nos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico descoloridos por águas incrivelmente quentes. Os especialistas temem que, se as medidas necessárias não forem tomadas em breve, os corais nos oceanos do mundo em breve ficarão pretos e morrerão.

Note-se que o branqueamento dos corais é causado pelo stress térmico associado às alterações climáticas, ao aumento das temperaturas, às marés baixas, aos poluentes e ao excesso de luz solar.

Os oceanos da Terra continuam a aquecer, fazendo com que o branqueamento dos corais se torne mais frequente e severo, de acordo com Derek Manzello, coordenador de monitorização dos recifes de coral da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).

Os corais saudáveis ??são cobertos por uma substância semelhante a uma alga conhecida como zooxantelas, da qual o coral depende para a sua sobrevivência. No entanto, quando os corais são expostos a demasiado stress devido a alterações ambientais, o revestimento pode tornar-se tóxico e branquear o coral, tornando-o vulnerável à fome, doenças e até à morte.

Um relatório do Instituto Internacional de Recifes de Coral (ICRI) mostra que o branqueamento em massa dos recifes de coral ocorreu em pelo menos 53 países desde 2023. Entre eles estavam: Flórida, Caribe, Pacífico tropical oriental, incluindo México, El Salvador, Costa Rica, Panamá e Colômbia, Grande Barreira de Corais da Austrália, grandes áreas do Pacífico Sul, incluindo Fiji, Vanuatu, Tuvalu, Kiribati e Samoa, Mar Vermelho , Golfo Pérsico e Golfo de Aden.

Manzello observa que entre fevereiro de 2023 e abril de 2024, foi registrado um branqueamento significativo de corais em todos os oceanos do mundo. Quando esses eventos são graves ou prolongados o suficiente, eles podem causar o escurecimento e a morte dos recifes de coral.

Os investigadores alertam que a perda de recifes de coral terá impacto na segurança alimentar e na economia, incluindo o turismo local e a pesca comercial. No entanto, os cientistas alertam que ainda há esperança: mesmo o branqueamento maciço dos corais nem sempre leva à sua morte. Se o estresse que causa o branqueamento for reduzido, os corais poderão se recuperar, permitindo que os recifes se recuperem.

Os modelos climáticos preveem há muito tempo que os recifes de coral sofrerão eventos de branqueamento cada vez mais frequentes e generalizados à medida que o oceano aquece, disse Jennifer Koss, diretora do Programa de Conservação de Recifes de Coral da NOAA.

Os números mostram que mais de 50% dos recifes de coral do mundo morreram desde a década de 1950, e prevê-se que até 90% poderão morrer no próximo século.

Anteriormente Foco escreveu que os cientistas encontraram um recife de coral gigante que mudou suas ideias sobre o oceano.