Os EUA estão transferindo mais tropas e outros recursos militares para o Oriente Médio para defender Israel e as forças americanas contra o que deve ser um ataque complexo do Irã e seus representantes, disse o Pentágono na sexta-feira.
O secretário de Defesa Lloyd Austin ordenou que o USS Abraham Lincoln, que atualmente opera no Pacífico, e seus contratorpedeiros de escolta fossem para a região, juntamente com um esquadrão adicional de aviões de caça.
Unidades adicionais de defesa aérea balística também serão enviadas ao Oriente Médio, não apenas para defender Israel, mas para proteger as forças dos EUA no Iraque e na Síria, que foram atacadas pelo Irã e seus representantes, disse o Pentágono.
Esta é a segunda vez desde abril que os EUA agem rapidamente para defender Israel depois que o governo do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu conduziu assassinatos seletivos de autoridades iranianas e grupos militantes apoiados por Teerã.
Os ativos dos EUA já presentes na região incluem forças terrestres e aéreas, bem como contratorpedeiros, navios anfíbios e um porta-aviões recém-implantados para ajudar a repelir ataques do Irã, Iêmen ou Líbano.
A porta-voz do Pentágono, Sabrina Singh, disse na sexta-feira que Austin estava preparando “várias ações futuras de postura de força para reforçar a proteção das forças dos EUA” e de Israel.
A mobilização acontece após o assassinato de líderes do Hamas e do Hezbollah em Beirute e Teerã na semana passada. Israel reivindicou o crédito pelo primeiro, mas não comentou publicamente sobre o último.
Os assassinatos são um constrangimento para os líderes do Irã, particularmente o assassinato do líder político do Hamas Ismail Haniyeh em Teerã, em uma casa de hóspedes administrada pelo governo que deveria ser altamente segura.
Há grande preocupação de que o assassinato de Haniyeh e do agente de alto escalão do Hezbollah, Fuad Shukr, em Beirute, provoque uma resposta mais imprevisível do que o ataque do Irã a Israel em 13 de abril, que foi telegrafado com antecedência de uma forma que permitiu que EUA, França e Reino Unido ajudassem Israel a repelir mais de 300 mísseis e drones.
Em uma ligação telefônica na quinta-feira com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, o presidente Joe Biden disse que os EUA forneceriam recursos militares adicionais para “apoiar a defesa de Israel contra ameaças”, de acordo com um resumo da ligação.
Os representantes iranianos do Hezbollah no Líbano e dos Houthis no Iêmen podem atingir Israel de várias direções simultaneamente, complicando as defesas já sobrecarregadas pela guerra em andamento em Gaza e meses de ataques com mísseis e foguetes do Líbano.
O líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, sugeriu esta semana que um ataque coordenado a Israel poderia estar nos planos. “Porque eles escolheram uma briga com todos, eles não sabem de onde virá a resposta”, disse ele. “A resposta virá separadamente ou coordenada.”
O líder Houthi, Abdul Malik al-Houthi, ameaçou na quinta-feira uma “resposta militar a esses crimes, que são vergonhosos e perigosos, e constituem uma grande escalada do inimigo israelense”.
Os EUA realizaram o que chamaram de ataque de “autodefesa” na terça-feira no Iraque, visando militantes apoiados pelo Irã que estavam se preparando para lançar um ataque de drones perto de uma base americana.
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