Ásia – As importações dos EUA de ‘teca de sangue’ de Mianmar continuam apesar das sanções | Mianmar

Milhares de toneladas de madeira de Mianmar continuaram a ser importadas para os EUA, apesar das sanções do governo contra a empresa madeireira estatal do país, uma nova relatório de um grupo de defesa ambiental vigilante revelou.

De acordo com a Agência de Investigação Ambiental (EIA) do Reino Unido, mais de 3.000 toneladas de madeira de Mianmar foram importadas para os Estados Unidos nos últimos dois anos.

A teca, valorizada por sua resistência natural à água na construção de iates, móveis e pisos de luxo, tem sido um material controverso há anos por causa do desmatamento em Mianmar.

Após um golpe militar que assumiu o governo civil democrático em fevereiro de 2021, os EUA impuseram sanções contra líderes militares e empresas controladas por militares, incluindo a estatal Myanmar Timber Enterprise (MTE), a única empresa no país autorizada a colher e vender madeira para exportação.

A lei federal dos EUA, de acordo com a Lei Lacey, exige que as importações de vida selvagem, peixes ou plantas sejam colhidas legalmente de acordo com as leis do país exportador. Em 2014, uma lei de Mianmar foi aprovada pelo governo anterior que proibia as exportações de madeira bruta – embora permitisse a exportação de madeira beneficiada – para conter o desmatamento. Mas o EIA alertou que o governo controlado pelos militares provavelmente não está seguindo a lei, e o país está a caminho de perder suas florestas até 2035.

O desmatamento se soma à violência do regime de Mianmar, que até agora matou 3.490 pessoas, incluindo pelo menos 363 crianças, em repressões contra manifestantes pró-democracia. As Nações Unidas têm condenado o regime militar por “graves violações dos direitos humanos”, incluindo tortura e execução de ativistas. Em abril, o regime realizou uma série de ataques aéreos mortais contra civis, matando mais de 100.

“Ao fechar os olhos para a brutalidade do regime militar, tanto os comerciantes quanto aqueles que consomem teca para seus iates e pisos estão fornecendo a tão necessária moeda forte para uma junta que está levando a nação à falência, apoiando a criminalidade cada vez maior dentro do país e permitindo a corrupção.” diz o relatório da EIA.

O relatório cita as 12 principais empresas sediadas nos Estados Unidos que importaram teca de Mianmar desde o início do golpe. Duas empresas, East Teak Fine Hardwoods e J Gibson McIlvain, têm o que o grupo diz ser um duopólio nas importações de teca de Mianmar nos EUA, representando 88% de todas as importações de teca nos últimos dois anos, com mais de 1.600 toneladas de importações combinadas.

As empresas não responderam aos pedidos de comentários do EIA ou do Guardian. J Gibson McIlvain disse que a empresa mantém relações com usinas e exportadores, o que permite saber de onde vem a madeira.

“É importante para nós saber de onde vem nossa madeira de teca e como foi colhida por razões de sustentabilidade, mas também para cumprir os regulamentos do governo”, disse a empresa em seu comunicado. local na rede Internet.

Muitas empresas americanas que importam teca de Mianmar usam o que é chamado de “narrativa do estoque”, diz a EIA, na qual as empresas dizem que a teca foi colhida e comprada de outras empresas de Mianmar, que compraram a teca da MTE antes do golpe em fevereiro de 2021 O EIA diz que a chance de que madeira legal colhida e vendida antes do golpe seja misturada com madeira ilegal “é extremamente alta”. E, diz, a ideia de que ainda há madeira no “estoque” legal exportado do país “é altamente duvidosa”.

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Enquanto os EUA sancionaram o MTE por seus laços com o regime militar, o EIA argumenta que qualquer teca de Mianmar que é comercializada hoje beneficia financeiramente o regime, já que o MTE não apenas controla todo o comércio de teca, mas o regime também cobra uma taxa por todos os contêineres que saem portos de Mianmar.

A EIA disse que os dados comerciais mostram “nenhum grande impacto no comércio de teca de Mianmar para os EUA”. “Em vez disso, o comércio continuou nos mesmos níveis de antes do golpe, com o quarto trimestre de 2022 registrando algumas das maiores importações mensais desde fevereiro de 2021”, disse o relatório.

Em resposta a sanções e preocupações éticas, os importadores de teca recorreram a empresas terceirizadas de verificação que acompanham a história dos produtos madeireiros, desde a colheita até a exportação. Mas o relatório questiona a autenticidade dessa verificação, já que as empresas afirmam usar amostras de DNA de árvores para determinar exatamente quando uma árvore foi derrubada. Para que esses testes sejam precisos, seriam necessárias amostras de árvores de teca em regiões de conflito, cujo acesso é limitado.

O grupo argumenta que a única maneira de garantir que os consumidores americanos não apoiem direta ou indiretamente o regime militar em Mianmar é proibir a importação de qualquer teca do país, não apenas teca comprada do MTE – uma medida tomada pela UE em 2021 – e ter uma fiscalização mais rigorosa. Observou que o departamento de justiça dos EUA criou em abril um órgão interagências madeireiras grupo de trabalho que visa fortalecer a fiscalização madeireira, com foco particular nos impactos climáticos.

“Sem ação, não é de admirar que os comerciantes baseados nos EUA continuem alegremente a importar teca de sangue de Mianmar quando sabem que não haverá consequências para eles”, disse Faith Doherty, líder da campanha florestal da EIA, em um comunicado. “Isso não é aceitável.”

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